“先鋒號” 實驗室的檢測臺上，5 塊 B 級靈能晶體正散發著柔和的淡藍光暈。小林用光譜分析儀逐一掃描，螢幕上跳動的純度數值穩定在 93.2%，能量密度曲線平滑得如同鏡面：“比我們從蝕骨星環採的晶體純度高 17%，用來做防禦浮標的靈能中繼器剛好合適 —— 能把預警範圍再擴大 30 萬公里。”

老周戴著隔熱手套，小心翼翼地拿起一塊晶體，往防禦浮標的改裝槽裡嵌。晶體接觸金屬槽的瞬間，浮標表面的能量紋路突然亮起，原本微弱的訊號指示燈變得刺眼：“好傢伙！這能量夠勁兒！” 他拍了拍浮標的外殼，“之前浮標在隕石帶邊緣總斷訊號，現在有這晶體當‘中繼站’，就算遇到太陽風也能穩住！”

凱卻沒心思分享這份喜悅。他趴在通訊控制檯前，指尖在虛擬鍵盤上翻飛，螢幕上的暗網節點圖譜正以每秒三次的頻率重新整理。“剛才交易時用的暗網節點必須廢棄，” 他聲音緊繃，將原本的七顆中繼衛星訊號全部切斷，“我在‘鏽帶 - 9’的廢棄空間站新部署了三個備用節點，以後所有對外通訊都走新線路，還加了訊號誘餌 —— 就算被追蹤，也會指向假座標。”

星璃坐在控制檯旁，額間晶體與實驗室的靈能探測陣列相連，淡藍色的靈能網如同漣漪般向外擴散，覆蓋了 “先鋒號” 周邊 50 萬公里的範圍。“我沒在晶體或運輸艇上發現追蹤器，” 她閉著眼，聲音帶著一絲疲憊，“但‘鏽帶 - 7’方向的能量紊亂越來越嚴重，像是有很多細小的訊號碎片在向外擴散 —— 就像有人把我們的交易資訊拆成無數份，透過不同的渠道傳送。”

莉娜的腳步聲在實驗室門口響起，她手裡拿著剛列印的戰術報告，上面用紅筆圈出 “鐵爪幫活動區域”：“偵查無人機傳回訊息，鐵爪幫在‘鏽帶 - 7’周邊增加了三艘巡邏艇，而且他們的旗艦‘血爪號’離開了常駐地，目前去向不明。” 她將報告拍在桌上，“結合剛才那個黑衣人傳送的訊號，我懷疑他們在集結兵力 —— 說不定想趁我們沒完成‘奇美拉’建造時來偷襲。”

雷諾走進實驗室時，正好看到老周在除錯裝有新晶體的防禦浮標。浮標的預警燈閃爍著穩定的綠光，原本斷斷續續的雷達訊號現在清晰得能捕捉到遠處碎石的軌跡。但他的目光很快落在凱緊繃的側臉上，以及星璃額間忽明忽暗的晶體上 —— 那份屬於 “交易成功” 的輕鬆，早已被更重的憂慮覆蓋。

“晶體的應用優先順序調整，” 雷諾的聲音打破了實驗室的低鳴，“優先給‘奇美拉’的靈能感測器裝兩塊，剩下的三塊全用在核心防禦圈的浮標上 —— 我們需要更精準的預警，也需要‘奇美拉’儘快擁有基礎的探測能力。” 他頓了頓，看向凱，“監控系統能做到即時追蹤嗎？比如鐵爪幫的艦船動向，或者商會的後續訊號。”

凱調出一個加密的監控介面，螢幕上佈滿了密密麻麻的訊號頻段，其中幾個標註 “可疑” 的頻段正以紅色閃爍：“我給所有防禦浮標加了‘訊號嗅探’功能，能捕捉到 100 萬公里內的加密通訊碎片。剛才已經截獲一段鐵爪幫的對話，提到了‘靈能技術’和‘資源點’，雖然沒明說，但大機率指的是我們。” 他按下播放鍵，粗糙的電子音從揚聲器傳出：“…… 那夥人有靈能晶體，比商會給的好…… 等‘血爪號’到了，直接搶……”

星璃的身體猛地一僵，額間晶體瞬間亮起紅光：“我‘聽’到了！在‘鏽帶 - 7’東北方向 150 萬公里處，有大規模的能量集結 —— 至少五艘艦船，其中一艘的能量波動和‘血爪號’的資料完全匹配！” 她的靈能流突然劇烈波動，像是被一股強大的力量壓制，“他們在用靈能干擾器！我的感知只能到那裡，再遠就被擋住了。”

老周手裡的扳手 “哐當” 一聲掉在地上，他猛地轉身看向雷諾：“那我們還等什麼？趕緊把防禦圈再加固！雷區的觸發距離可以調近，突擊艇也得 24 小時巡邏 —— 不能讓他們像上次在蝕骨星環那樣偷襲！”

小林卻突然皺起眉，指著晶體檢測報告的角落：“還有個更長遠的問題 —— 我們給商會的‘基礎鈦合金表面處理工藝’，雖然只給了前半部分，但裡面提到了‘低溫等離子體處理’的引數，而這種工藝是星髓合金表面處理的基礎。如果商會里有懂行的工程師，他們能透過這些引數反向推導，猜出星髓合金的大致成分！”

這句話像一盆冷水，澆滅了實驗室裡僅存的一絲輕鬆。凱抓過報告，手指在引數頁上快速滑動，臉色越來越沉：“我當時只想著隱藏核心資料，卻忘了基礎工藝和核心技術是關聯的 —— 就像給了別人一塊拼圖，雖然沒給全，但他們能從邊緣猜出整個圖案的輪廓。”

星璃的靈能流重新平靜下來，她輕輕觸碰一塊靈能晶體，淡藍色的光芒在她指尖流轉：“商會的能量波動裡有商盟的影子，他們很可能會把這些引數賣給商盟。商盟有更先進的實驗室，一旦讓他們推匯出星髓合金的成分，我們唯一的技術優勢就沒了。”

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