“鐵砧” 號的推進器最後一次噴出淡藍色微光，隨即徹底熄滅，像被深空中的黑暗吞噬。飛船緩緩駛入小行星核心空洞的入口，洞口邊緣的金屬礦物在應急燈的映照下，泛著冷硬的銀灰色光澤，細碎的礦渣順著洞壁滑落，在寂靜中發出 “沙沙” 的輕響，卻很快被空洞內部的沉悶所掩蓋。

雷諾操控著 “老兵” 號緊隨其後，駕駛艙內的燈光已調至最低，只有導航螢幕亮著微弱的綠光，映出他緊繃的側臉。“距離空洞中心還有 500 米，注意規避左側的礦柱，那裡的金屬密度過高，會反射能量訊號。” 他的聲音壓得極低，透過加密通訊器傳到喬治和星璃耳中，像怕驚擾了這片沉睡的空間。

喬治盯著 “鐵砧” 號的後視影像，金屬義肢輕輕調整船體姿態，避開一根從洞壁伸出的粗壯礦柱 —— 礦柱表面佈滿尖銳的晶體，若不小心撞上，輕則刮擦船體，重則可能戳穿裝甲。“這鬼地方比老子想象的還複雜，還好有星璃的感知，不然早撞得稀巴爛了。” 他的語氣裡帶著後怕，視線掃過儀表盤上的 “訊號遮蔽率” 數值，已從最初的 90% 升至 95%，隨著深入空洞，還在緩慢上升。

星璃靠在觀測窗前，額間晶體的藍光弱得幾乎看不見，卻能精準捕捉到空洞內的每一處細節。“空洞中心的礦脈呈環形分佈，形成天然的能量遮蔽層，能阻擋外部 98% 的掃描訊號。” 她的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰，“正前方 200 米有一片平坦區域，適合停泊，那裡的地熱能量最穩定，能維持飛船的基礎供電。”

兩艘飛船終於抵達空洞中心的平坦區域，緩緩降落。船體接觸地面的瞬間，揚起一層細密的金屬粉塵，粉塵在半空中懸浮片刻，便被空洞內微弱的氣流帶動，貼向冰冷的洞壁，留下一道道淺灰色的痕跡。

“開始執行靜默協議。” 雷諾按下控制檯的紅色按鈕，“老兵” 號的外部感測器、通訊天線、推進器全部關閉，僅保留內部維生系統和加密硬碟的供電，螢幕上的 “外部訊號強度” 瞬間降至 “0”，“喬治，‘鐵砧’號那邊情況如何？”

“所有外部裝置已關閉，能量訊號完全遮蔽，連備用引擎的預熱裝置都斷了。” 喬治的聲音傳來，帶著金屬義肢敲擊控制檯的輕響，“老子還在船體周圍撒了層生物金屬碎屑，能吸附殘留的能量，就算追獵者真的找到這裡，也得花半天時間才能檢測到我們。”

星璃站起身，走到 “老兵” 號的貨艙，取出幾臺小型的 “訊號干擾器”—— 這是喬治從廢棄間諜船上拆來的零件組裝的，能模擬宇宙背景輻射，進一步混淆外部掃描。她將干擾器均勻放置在飛船周圍，按下啟動按鈕，干擾器發出微弱的 “嗡嗡” 聲，很快融入空洞的沉寂中。“這樣一來，就算有高頻掃描，也只會把我們當成普通的礦脈訊號。” 她回到駕駛艙，額間晶體的藍光徹底熄滅，只有在黑暗中，才能看到那抹極淡的瑩白。

接下來的一小時，團隊有條不紊地進行著隱蔽工作：用金屬礦渣覆蓋飛船的著陸痕跡，將應急燈換成能吸收光線的暗色系，甚至把宇航服的反光條都用礦粉塗黑，確保沒有任何可能暴露位置的細節。當所有工作完成，空洞內徹底陷入黑暗，只有船體內部透出一絲幾乎不可察覺的微光，像兩顆隱藏在岩石中的種子，在等待黎明。

雷諾開啟維生系統的迴圈模式，將氧氣消耗降至最低，“我們每天只開啟 2 小時的外部監測，其餘時間保持完全靜默。食物和水按定量分配，儘量減少能量消耗。” 他從儲物箱裡拿出三包壓縮餅乾，遞給喬治和星璃，“先補充點能量，然後輪流休息，我值第一班崗。”

喬治接過餅乾，咬了一口，乾澀的口感在口中散開，卻沒敢多喝水 —— 每一滴淡水都彌足珍貴。他靠在駕駛艙的角落，金屬義肢搭在膝蓋上，目光投向洞壁上的礦脈，“老子活了這麼久，還是第一次在小行星肚子裡躲著，感覺跟躲在垃圾場的廢船裡似的，憋屈得慌。” 他的語氣裡帶著不滿，卻也透著一絲放鬆 —— 至少此刻，沒有追獵者的威脅，沒有碎石的撞擊，能暫時喘口氣。

星璃小口吃著餅乾，目光落在加密硬碟上 —— 硬碟被放在控制檯的角落，用一塊深色的布料蓋住，只有微弱的能量波動證明它的存在。“這裡雖然安全，卻也很壓抑。” 她的聲音很輕，帶著對黑暗的本能抗拒，“空洞內的能量流動很緩慢，像凝固的水，讓我想起家鄉被冷霧覆蓋時的樣子。”

雷諾拍了拍她的肩膀，試圖緩解她的不安：“別擔心，我們只在這裡待 3 天，等分析完資料，就離開這裡，向迷霧星前進。到了艾塔尼的守護站，就再也不用躲躲藏藏了。” 他的語氣帶著堅定，卻也知道，這份安全只是暫時的，追獵者的搜尋網路可能正在收緊，他們必須爭分奪秒。

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