一刻鐘的時間，緊迫得如同繃緊的弓弦。阿吉和雲夢謠不敢有絲毫耽擱，迅速將所剩無幾的裝備重新整理。最重要的海圖、狴犴令牌、鎖魂針以及那四顆救命的“海菩提”被雲夢謠貼身藏好。阿吉則將定魂珠短杖和剩餘的一些雜物塞進揹包，最後看了一眼這間暫時棲身的、充滿泥腥和藥味的屋子，彎腰將依舊昏迷不醒的玄塵子背起。

玄塵子的身體輕得嚇人，彷彿只剩下一把骨頭，伏在背上幾乎感覺不到重量，唯有那微弱的呼吸吹在頸側，提醒著阿吉他還在頑強地堅持。雲夢謠緊隨其後，手中緊握著阿吉的潛水刀，眼神警惕地掃視著樓梯和門外的動靜。

夜色已然降臨，沒有月光，只有厚重的雲層低低壓在海面上，透出幾分慘淡的灰白。虎井嶼彷彿一頭重傷的巨獸，在黑暗中發出斷續的嗚咽——那是倖存者尋找親人的呼喚，以及清理廢墟時發出的零星聲響。空氣中瀰漫著濃郁的腐爛海藻、淤泥和某種說不清的、源自深海裂隙的腥鹹氣味，令人作嘔。

兩人藉著斷壁殘垣和堆積如山的垃圾作為掩護，按照灰衣人指示的方向，朝著島嶼東南角摸去。腳下的路泥濘不堪，每走一步都發出“噗嗤”的聲響，在寂靜的夜裡傳得老遠。阿吉揹著人，走得異常小心，既要避開可能存在的暗坑，又要時刻留意四周是否有“觀山太保”的暗哨。他能感覺到雲夢謠緊繃的神經，以及她偶爾回頭確認玄塵子狀況時那擔憂的一瞥。

越是靠近東南角，人煙越是稀少，災後的破壞景象卻並未減輕。倒塌的房屋、傾覆的小船、纏繞在樹枝上的破漁網，構成了一幅破敗的圖景。海浪拍打礁石的聲音越來越清晰，帶著一種永恆的、冷漠的節奏。

終於，穿過一片被海水浸泡後東倒西歪的防風林，一個隱蔽在小海灣裡的廢棄碼頭出現在眼前。碼頭十分簡陋，由幾根歪斜的木樁和破損的水泥板搭建而成，棧橋大半已經塌陷在海水中，只有靠近岸邊的一小段還算完整。碼頭上繫著寥寥幾條舊木船，隨著波浪輕輕搖晃，船身佈滿斑駁的痕跡，看上去比它們的年齡還要蒼老。

而在其中一條稍大些、帶著破舊篷子的漁船船頭，正站著那個灰色的身影。他依舊穿著那件雨衣，如同融化在夜色裡的礁石，無聲無息。直到阿吉和雲夢謠靠近到十米之內，他才微微轉動了一下頭，沙啞的聲音傳來：“比預想的慢了點。”

阿吉沒有理會他話語中的意味，警惕地掃視著碼頭周圍。除了海浪聲和風聲，一片死寂。“你確定這裡安全？‘觀山’的人不會料到？”

灰衣人低笑一聲，笑聲在夜風中顯得有些飄忽：“最危險的地方，往往最安全。他們此刻正像沒頭蒼蠅一樣在主碼頭和幾個登陸點布控，搜尋帶著重傷員的‘地質考察隊’。這地方，連本地漁民都很少來，嫌水淺礁多。”

他跳下船頭，動作輕捷得與他瘦削的身形有些不相稱，走到棧橋邊，指了指那條帶篷的漁船：“這條船舊是舊了點，但龍骨結實，機器我檢查過，還能用。足夠我們離開這片海域。”

阿吉看著那條在昏暗光線下更顯破敗的漁船，眉頭緊鎖。這船看起來一陣大點的風浪就能把它拍散架。“我們要去的地方，可不是近海。這船，能行？”

“走不了遠洋，但足夠撐到我們找到接應的船。”灰衣人語氣平淡，“別忘了，我們現在是同一條船上的人。我比你們更不想沉在這附近。”

他幫忙將玄塵子從阿吉背上接過來，小心翼翼地安置在漁船狹窄的船艙裡，那裡鋪著一些乾燥的海草和舊帆布，勉強算是個能躺下的地方。雲夢謠立刻跟進去，再次檢查玄塵子的脈搏和呼吸，確認他暫時無礙，才稍稍鬆了口氣。

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