混沌閣總部的喧囂隨著夜幕降臨而稍稍沉澱。擴張帶來的繁忙與“探沙”行動前的緊張籌備，如同兩股交織的暗流，在這片新興的基業下湧動。白日里，王胖子的大嗓門、李思實驗室隱約的嗡鳴、執法堂弟子操練的呼喝聲交織成一片充滿活力的背景音。而到了深夜，大部分割槽域燈光熄滅，只剩下核心區域的幾盞長明燈和陣法節點幽微的光暈，整片廠區便陷入一種沉靜的蓄力狀態。

老騙子的居所，位於總部東北角一處相對僻靜的小院。院子不大，幾叢疏竹，一口古井，三間仿古的瓦房，看起來簡單樸素，與王胖子那邊極盡奢華舒適的“總經理辦公室”形成鮮明對比。這裡是他自己挑的，說是“清淨”，實際上誰都知道，這位看似不著調的老人家，恐怕是整個混沌閣感知最敏銳、也最難以捉摸的存在。

此刻，夜已深。小院竹影婆娑，井水映著缺月。老騙子並未在屋內打坐或安寢，而是獨自一人，披著件洗得發白的舊道袍，翹著二郎腿，坐在井邊一方光滑的青石上。他手裡拎著個看起來有些年頭的暗紅色酒葫蘆，時不時仰頭灌上一口，發出滿足的“哈”聲。月光灑在他花白的頭髮和滿是褶子的臉上，那雙平日裡渾濁惺忪的老眼，此刻卻異常清明，映著井中破碎的月影，深不見底。

他沒有去看總部中心那片依舊亮著燈的區域——那裡是林曉風的靜室和指揮中心，想必那個年輕人正在為十天後的沙漠之行做著最後的準備和推演。他也沒去在意遠處隱約傳來的、李思實驗室通宵達旦的儀器低鳴。

他的目光，彷彿穿透了眼前的竹影、井水、圍牆，投向了更遙遠的過去，也落在了這片土地上正在發生的、令他心緒複雜的變化。

“混沌閣……”老騙子低聲唸叨著這三個字，又灌了一口酒，辛辣的液體劃過喉嚨，帶來一絲灼熱，“嘿……還真讓這小子給折騰出點樣子來了。”

他的語氣裡，沒有平時那種玩世不恭的調侃，反而帶著一種難以言喻的……感慨，還有一絲極淡的、幾乎無法察覺的……欣慰。

作為曾經經歷過那個輝煌與混亂並存、最終走向沉寂的舊時代的人，他見過太多驚才絕豔的天才崛起又隕落，見過太多勢力鼎盛一時又頃刻崩塌。他選擇遊戲人間，藏拙自保，與其說是看破紅塵，不如說是一種對“時代車輪”碾壓之力的無奈與疏離。末法時代，靈氣枯竭，大道隱匿，修行之路幾乎斷絕，傳承凋零，人心紛亂。在這樣的背景下，任何試圖“做點什麼”的努力，在他看來，都像是螳臂當車，徒勞而又悲壯。

所以，當初在南都舊書攤偶遇那個眼神清澈、身懷異象卻又懵懂無知的年輕人林曉風時，他更多是出於一絲惜才之心和某種“無聊”的好奇，才給了幾句似是而非的指點，算是隨手佈下一顆閒棋。他並未指望這顆棋子能真的攪動什麼風雲，更不曾想過，這顆棋子會以如此迅猛、如此……“離經叛道”的方式，野蠻生長，最終成為一棵足以讓許多人側目、甚至需要仰視的“異數之樹”。

從解決凶宅靈異，到鬼校直播破局，再到與玄門總會的正面碰撞，創立混沌閣，直至不久前在龍脈節點硬撼地煞護法，獲得國家正式任命……林曉風這一路走來，跌跌撞撞，險死還生，卻又步步為營，不斷突破著老騙子最初的預想。

最讓老騙子感到觸動，甚至隱隱有些“羨慕”的，並非是林曉風那得天獨厚的混沌體質和機緣巧合得到的山河鏡碎片（雖然他早就有所猜測），而是這個年輕人身上那種……近乎純粹的“軸”勁兒，或者說，是那種“知其不可為而為之”的擔當，以及在他身邊逐漸凝聚起來的、那種充滿了活力與信任的“人氣”。

林曉風不是那種算無遺策、冷酷無情的梟雄，他會衝動，會犯傻，會為了在乎的人不顧自身安危，甚至會因為理念不同而顯得“幼稚”。但他有底線，有原則，有願意為之奮鬥和守護的東西。他建立的混沌閣，也不是一個等級森嚴、唯利是圖的傳統宗門，而更像是一個……有著共同目標和信念的“大家庭”或“創業團隊”？這裡有市儈精明卻重義氣的王胖子，有理性堅韌的蘇雨晴，有技術狂人李思，有出身正統卻願意改換門庭尋求突破的張清遠、王處一，有古靈精怪的藍鳳凰，還有更多懷揣著不同夢想、被正統排斥卻在這裡找到歸屬感的年輕修士……

這種氛圍，是暮氣沉沉、固步自封的玄門總會所沒有的，也是冷酷無情、追求極端毀滅的幽冥教不可能擁有的。它充滿了“人”的味道，充滿了這個時代稀缺的“希望”與“可能性”。

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