馬車在夜色中疾馳，車輪碾壓過青石板路，發出單調而急促的轆轆聲，如同敲在人心上的催命鼓。車廂內，冷焰——披著“孫老先生”皮囊的復仇者——低垂著眼瞼，看似因疲憊和年邁而昏昏欲睡，實則腦中思緒電轉。

蕭絕的突然召見，絕非尋常。是親衛營的動靜太大，引起了他更深的興趣？還是那個引路侍衛終究將那一瞬間的疑慮上報了？抑或…他體內那“朱顏燼”之毒有了什麼意想不到的變化，讓他聯想到了這位“神醫”？

每一種可能，都指向致命的危機。

她不能慌。越是如此，越需鎮定。她的表演必須毫無破綻，從每一個眼神，每一次呼吸，到脈搏的每一次跳動。

指尖再次悄然搭上腕脈，內息微調，讓那屬於老邁郎中的、略帶弦滑虛浮的脈象穩定呈現。身體的微顫也持續著，完美詮釋著一個被深夜從病患床邊拉走、又心懷對權貴恐懼的老者的形象。

馬車最終並未駛向王府正門，而是繞至一側較為偏僻的角門停下。這細微的差別讓冷焰心中警鈴更甚。走角門，往往意味著不欲人知，或…方便處置。

「孫老先生，請下車吧，王爺在等您。」黑衣侍衛的聲音依舊冰冷，不容置疑。

冷焰顫巍巍地拄著柺杖下車，寒風立刻裹挾著王府特有的、一種混合著奢靡與肅殺的氣味撲面而來。角門處的守衛明顯比平日更加森嚴，一雙雙眼睛在燈籠幽光下顯得格外警惕。

她被引著，穿過幾條寂靜無人的迴廊。夜色下的王府，亭臺樓閣都成了幢幢黑影，彷彿蟄伏的巨獸。唯有書房區域燈火通明，如同巨獸灼亮的眼睛。

書房外，更是明崗暗哨，氣氛凝重得令人窒息。

黑衣侍衛在門外停步，朗聲道：「稟王爺，孫先生帶到。」

裡面沉默了片刻，才傳來一個低沉而聽不出情緒的聲音：「讓他進來。」

侍衛推開沉重的雕花木門，對冷焰做了一個「請」的手勢，眼神卻如芒在背。

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