秋日的清晨，天剛矇矇亮，薄涼的曉霧像一層輕紗，漫過青磚黛瓦的街巷，簷角垂著的露珠凝了整夜，風一吹便簌簌滾落，沾得階前草葉都帶著清冽的寒。院中的梧桐落了半地黃葉，被晨霜浸得發脆，一腳踩上去便是細碎的響，天地間靜得只剩遠處更夫收梆的餘音，和屋裡王立新沉沉的鼾聲，混著秋晨的涼意，在房內繞了一圈又一圈。

“噔噔噔——”

急促又沉重的敲門聲驟然砸在木門上，打破了滿院的靜謐，驚飛了簷下棲著的麻雀。

王立新在被窩裡不耐煩地翻了個身，嘟囔著罵了一句，聲音含糊不清：“誰啊？大鵝！去看看！讓他別敲了，再敲直接給我關進詔獄裡清淨！”

廚房裡的大鵝正忙著擺弄早膳，聞言趕緊在沾著油漬的粗布圍裙上胡亂擦了擦手，一路小跑著去開門。他心裡還犯嘀咕，這大清早的，誰會來找自家百戶大人，動靜還如此大。

可門栓一抽、門板一開，大鵝當場僵在原地，腿肚子都開始打顫——門口烏泱泱站滿了身著飛魚服的東廠番子，個個面無表情，氣場懾人，領頭的正是栗嵩，眉眼冷冽，正淡淡地望著他。

“老、老、老……老爺！”大鵝嚇得舌頭都打了結，話都說不利索，卻憑著一股急勁兒，扯著洪亮的嗓子轉身就往王立新臥房衝，手掌瘋狂拍打著門板，“老爺！您快出來！出大事了！咱家門口站滿了東廠的大人！”

這一嗓子穿透力極強，直接把王立新的睡意轟得煙消雲散。他被吵得心頭火起，一把掀開錦被，連鞋都顧不上穿，赤著腳“哐當”一腳踹開房門，怒聲吼道：“誰啊！大清早上的吃飽了撐的，跑到我家來鬧事！”

院子裡的石凳上，栗嵩早已安坐良久，指尖輕輕叩著石面，靜靜等著王立新。此刻見他出來，才緩緩起身，神色平靜。

王立新剛睡醒，睡眼朦朧，眼前一片模糊，壓根沒認出栗嵩，只覺得眼前這人身影眼熟，卻又看不清楚。他揉了半天眼睛，見對方依舊立在原地不動，這才眯著眼睛，趿拉著步子上前細細打量。

栗嵩微微躬身，行了個標準的宮禮，聲音不高不低：“王百戶，是我，栗嵩。聖上差我來傳旨，請您即刻換好朝服，隨我入宮見駕。”

這話一齣，王立新才算徹底醒了神，可腦袋依舊昏昏沉沉，像是裹了一團棉花。他懵懵懂懂地應著，胡亂抓了件公服套上，連衣帶都系得歪歪扭扭，便跟著栗嵩往皇宮的方向走。

秋晨的風颳在臉上，帶著幾分刺骨的涼，王立新走著走著，腦子裡忽然蹦出一件事——李華之前抱著他那隻紫釉冰裂紋茶杯向自己炫耀，寶貝得跟什麼似的，連摸都不讓自己摸一下，氣得她牙根直癢。

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