接下來的幾天，陳山河的生活被固定在一個極其狹窄的軌道上。活動的範圍以“紅梅家常菜”為圓心，半徑不超過王建軍在地圖上畫的那個紅圈。他大部分時間待在餐館的閣樓，偶爾在清晨或深夜人少時，到餐館後面的小巷裡走走，活動一下在監獄裡變得有些僵硬的筋骨。他像一頭被拔去利齒、關在透明籠子裡的困獸，沉默地觀察著這個熟悉又陌生的世界。

趙紅梅和胡小軍都小心翼翼地不去打擾他，但也時刻關注著他的狀態。送飯，收拾房間，簡單的問候，構成了他們之間最主要的交流。那種刻意的、帶著憐憫的照顧，讓陳山河感到窒息，卻又無法拒絕。

這天下午，餐館午市剛過，夥計們在打掃衛生，趙紅梅在櫃檯對賬。陳山河坐在角落裡，面前放著一杯早已涼透的茶水，目光沒有焦點地落在窗外行色匆匆的路人身上。

餐館的門被推開，門鈴響起。

“歡迎光臨……”張姐習慣性地招呼聲說到一半，突然頓住了，目光有些驚訝地看向門口。

陳山河也下意識地抬眼望去。

門口站著一對年輕男女。女的穿著一件米色的呢子大衣，圍著淺灰色的羊絨圍巾，長髮挽起，露出清秀卻帶著一絲揮之不去的憂鬱的臉龐。是陳小雨。她身邊站著一個戴著眼鏡、模樣斯文、穿著深藍色羽絨服的年輕男人，手裡還提著幾盒包裝精美的營養品。

陳山河的身體幾不可查地僵硬了一下。他沒想到會這麼快見到妹妹，而且是在這種場合，以這種方式。

趙紅梅也看到了他們，連忙從櫃檯後繞出來，臉上帶著些許慌亂，但很快擠出一個笑容：“小雨？你怎麼來了？這位是……”她的目光落在那個年輕男人身上。

“紅梅姐。”陳小雨叫了一聲，聲音有些乾澀。她的目光越過趙紅梅，直直地落在角落裡的陳山河身上，眼眶瞬間就紅了。她用力抿著嘴，努力不讓自己哭出來。“這是我……男朋友，張明。張明，這就是我哥，這是紅梅姐。”

叫張明的年輕男人連忙上前一步，有些拘謹地微微躬身：“大哥好，紅梅姐好。聽小雨說大哥……今天有空，我們過來看看。”他似乎有些緊張，措辭謹慎，顯然知道陳山河的情況。

陳山河緩緩站起身。他看著妹妹，三年多不見，她褪去了不少學生氣，眉宇間多了幾分成熟，但那份刻在骨子裡的擔憂和怯懦，似乎並未減少。她比以前瘦了些，臉色也有些蒼白。一股混合著愧疚和心疼的情緒湧上陳山河的心頭，喉嚨像是被什麼東西堵住了。

“哥……”陳小雨往前走了兩步，聲音帶著哽咽。

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