------------------

回城途中遇到幾間農舍，沈鳳鳴讓刺刺就近敲了一家，稱是失足落水了，求與半宿更衣休整。那地下河所謂“不長”的意思只是說熟識水性的人在氣力耗盡前能游到盡頭，絕非路途很短竟能一蹴而就之意，泅水當然極耗氣力。就算水性再好，這一個往返，尤其是寒夜裡遊了那回程逆水這一段，稍體弱的只怕已到了極限。刺刺本來就趕了許久的路，料再下去亦要支援不住。

在此之前，他與刺刺解釋了今日之舉——重要的其實也就一句話。

“他是我弟弟。”

刺刺也有兩個同父異母的弟弟。假如單一衡或單一飛作出和十五一樣的事——他不懷疑——她也會如他一樣。

刺刺果然沒有再多問了。他叮囑她不必掛心其他，倘覺氣力尚可，便待天亮自行回城去往一醉閣。他自己卻沒靠近那農家，只因要帶著那兩個昏迷不醒的人，十分分說不清。此時南城大門已閉，若強要入城想必同樣免不了解釋，這一身溼淋淋的，編謊都不大好自圓其說。他在官道與小道來回轉了幾轉，恰在這暗夜裡也偶見幾組人並不多的隊伍依舊在嘉會門外巡找，在暗處觀察了片刻，應該還是先前衛槙帶的那些人馬，便乾脆尋了個合適所在，將搭著兄妹兩個的馬一拍，由它向火把明處小跑過去——那是衛梔的白馬“山梔”，想必總多少還認得自家人。

——都過去了一整天和半個晚上，或許也只有衛家自己人還在兢兢勤勤地搜尋了吧。

隊伍果然傳來低呼，喧譁一陣，幾個人很快簇擁昏迷中的兄妹兩人往城門方向而去。沈鳳鳴卸下一口氣。只希望刺刺的金針確實有效，那兩人要天亮才會醒來，說出這一番遭遇——只希望十五說到做到，日出時分就能同衛楹離開洞穴，自己逃離臨安。

他自己則往總舵厚土堂轉了一趟——反正往西過去已經不是很遠，他也想早點把這一身溼衣給換了，要是時間夠，他還想燒點熱水，泡個暖和的澡，睡那麼一兩個時辰，再回城去看看十五這一遭到底把臨安城攪成了個什麼模樣。可惜黑竹會的這班兄弟們今天倒是積極，對於城裡這樁離奇搶親的諸般後事打聽了個七七八八，沈鳳鳴一回來，便好幾個圍過來與他談說。

也是。既然搜得那麼徹底，同屬城郊的泥人嶺當然也有人來過。黑竹新總舵在此並不是什麼機密，來人雖並不敢進來，但持江湖禮節交換問過幾句話，也還是有的。因衛矗曉得沈鳳鳴救過衛楹，衛槙也知沈鳳鳴陪著衛梔在尋找衛楹下落，衛家人起初並不懷疑此番擄掠綁票衛楹之事會與黑竹會有關，只是入夜時分，因衛梔也沒了蹤跡，衛槙再來此間詢問過沈鳳鳴可曾回來，這一回就沒前次那麼有禮了，說到急處，甚或露出要入內尋找的意思，唯深知此地機關重重方作罷。有人見得他其後硬是在泥人嶺山路上逗留了將近一個時辰要守沈鳳鳴回來，直到天色確實黑透，再不下嶺恐另生事端，才不得不離去了。

沈鳳鳴聽到此節著實好笑。衛槙如果這當兒還等著，那這一家四個天黑前是一個也沒回家。不過如果他再有耐心一點——或許也就等到自己了。

再聽別的，就沒那麼好笑了。午後聽到的隻言片語竟非謬傳，孫家是當真提出過想要衛梔替嫁之事，只不過衛矗並未便應。此事本屬兩傢俬密，不知怎的卻給傳了出來，衛矗得知衛槙見過衛梔卻沒將她帶回來，少見地將自己這長子罵了個狗血噴頭，故此衛槙後來上嶺急迫迫定要問到衛梔下落，也有擔心無法向父親交待之意。衛矗擔心的倒不是別的——是怕衛梔要是被孫家人碰到，說不定真給扣下了不讓走。雖然本來確是要同孫家結親，衛楹不見了兩家都大失顏面，但真要換另一個女兒去，她卻沒經了媒妁、禮聘、合字——什麼都沒有，哪怕在外人面前能圓過去今天，自家卻怎麼想都不是個事。

此時關於失蹤的衛楹的傳言已十分不好聽了，整個臨安城的凡夫俗子同三姑六婆，無不將幾句蜚語傳得津津有味。有說，衛楹其實本有個相好，但家中因看重孫家富貴強要她嫁給孫覺，她同相好孤注一擲，約定他將她於成親路上劫走，定須不會再回來了，若再搜尋得這般緊，只怕回來也是兩具屍體。有說，是孫家此前仗勢欺人，另一說法是衛家跑江湖時得罪過人，搶走了別人媳婦，人家忍辱負重，讓兒子練就好本事，君子報仇二十年都不晚，這回來搶孫家衛家的親了，要他們也嚐嚐失去媳婦、失去女兒的痛苦。最普通的一種也是說，其實並無那些亂七八糟的故事，便是尋常的匪人攔路搶親——但匪人搶親圖個什麼呢？不外乎求財或是好色。既然沒有聽說有提錢帛上的要求，那衛楹落入如此兇悍之匪人魔爪，後果可想而知。人遲早是能找到的，或是，其實已經找到，只是——即便不是屍體，定也十分慘不忍睹，孫衛二家哪肯讓人知道，便假裝仍舊在尋的樣子罷了。

。待的喜歡大皆個日節的久若了盼期城舉這給好，定決個出作他要像好，越來越乎似迫的城安臨這而，頭點不終始他，去西向日到拖。允應能可不斷當，在尚妻亡倘——著想念，去不過些有究終裡心矗衛——去梔衛換真要可，了了不嫁是來看楹衛。蚱螞的上繩條一了乎似又卻時此，散而歡不前之雖，勢陣的語風言風樣這住不接亦矗衛復孫如老，問來人派也端那子太頭裡城，主盟水東了除，不活如不還是就不活是不乎似楹衛，裡眼的人安臨在，間時的天一到不是僅僅？人活個兩到不找理道麼什有，搜地下縣上府、外城中城仗陣大麼這？般哪為又，此為非若，然誠：想會免不也語此聽聞，淑的莊端最和子君的直正最是算就

。錚夏主莊莊家夏是然竟，人別是不下之聽打驚大——家衛了到人著帶也人個一有另，夫工的鐘刻一到不，剛剛在就知告被，時家衛到人同勉惜孫是的巧。梔衛待虧不定諾承，項說家衛往時臨——爹親的覺孫是就也——勉惜孫子兒大的他同午下，備準單簡些了作下當人說聽，難所人強點有多求要的嫁替梔衛要得曉亦必想復孫。來起了直坐至甚便去聽下往再可，鼻以之嗤或、點點指指或洋洋懶能還止為前目鳴沈。表意人出太算不還止為裡這到事

。事的來出做能錚夏是像不底到——這但，分過算能不都諷譏弄嘲是或石下井落機藉，滿不懷心由理的大極有家二衛、孫對然顯莊家夏，後會之林武南江自雖。醋加油添再言傳堪不的樣那給要，害厲夠不還風的城滿嫌是直簡，油澆上火家世大兩城安臨的額爛頭焦然已下眼給是但非這因只，心真於出是舉此他信能不也誰？親說胡截去兒會這，水渾這蹚麼怎，重持向一人為他但，說琛夏替是能只然顯，家衛上人帶錚夏。來起了直都睛眼，了直坐人但不鳴沈

。些大更乎似子面的失家孫但，兒小個了失然雖家衛，論此就單。家孫去嫁替梔衛讓應答不，由理個尋是就的為，戲齣一了演好通串錚夏與，援求裡暗矗衛是半多得覺都數多大，的尾無頭無，然突過太事這但。逞得未便意主的子面回挽”僵桃代李“要想家孫，會機失痛勉惜孫得令，思意的梔衛娶求琛夏子其了提矗衛向先步一了早錚夏因是為認人有。梔衛有只然當的說去人，哪在知不都下眼人況，娶求去再能可不然自家夏，覺孫許已楹衛，娘姑個兩家衛，知可辨細。看難是很面，時來出又去進再勉惜孫——有只息訊的來出傳一唯，道知人沒是自麼什了說矗衛同錚夏是只，問忙連他

。了掉撤能只究終筵喜的晚這，何如論無