單刺刺打馬疾奔，馬蹄在雪地濺起一串串“踏踏”聲。

今日的一切都顯得那麼詭異而突兀，就像這場毫無預兆的大雪，彷彿其中有許許多多的不對，有一些甚至顯得那麼——那麼刺目，可到底是怎麼一回事，她還是說不出來。即使擁有常人十倍敏銳的直覺，她也無法從這些並無實證的線索裡，拼補出一個遠超她想象的真相。

谷口處殘留著許許多多的腳印，一直延伸到谷外。已是夜了，夜遮蓋了太多痕跡。火把的照明下刺刺看見向琉昱領了好幾個熟面孔守在這裡，她忙上前：“向叔叔，你看見平哥哥了麼？他，他是不是真走啦？”

向琉昱見著她，不無遺憾地對她點點頭，“走了。剛走一會兒。”

刺刺向谷外看。即便腳印雜沓，幾道尚新的車轍子還是能辨認出來。她極目望了望，林間隱約能見到點點光亮。

“在那，我看得見！”她伸手指著，“是不是那邊？我去追他！”

“刺刺！”向琉昱忙道，“這大雪的天，別去追了，我已派人，定會安全送他到林子外面，等人回來，一併去回報教主。”

刺刺目光隨著那林間火光，似乎並沒聽進去向琉昱的話，只將馬頭一擺，韁繩一縱。向琉昱本是要攔她的，當此卻又不能真以兵刃相阻，忙吩咐左右將備下的馬牽過，翻身而上，緊跟著她出了谷口。

程平一行人多，哪裡能悄無聲息，方出谷口，點點光亮便愈見清晰。刺刺縱騎往亮處去，高聲喊道：“平哥哥！平哥哥！等我一等！”

程平尚未聽見，隨在他車旁的張庭倒是聽見了，眉心微動，沒有出聲。

此前從谷中返出，因有單疾泉授意，他倒未受為難，可青龍教在谷口架起的陣勢他看在眼裡，顯是要不惜代價拿下朱雀二人，甚至拓跋孤、凌厲其後不久亦返回谷口，他料想朱雀師徒要自此脫逃幾無可能。自己這三百府兵若到時強衝進去，也不是沒可能保兩人脫出重圍，可要他當真冒這個險，他還真沒那般情願。

唯一令他舉棋未定的只是儀王。只要儀王平安無事返京，即便折了朱雀與夏琰，回去也只消將一切推給江湖仇怨便罷；可儀王還在谷中，若朱雀和夏琰一死，拓跋孤翻臉不放人，他張庭可不是對手，那時候麻煩可就大了。

單疾泉尋到他的時候，他正帶著府兵暫退在樹林，遲疑徘徊。單疾泉自然極是清楚張庭所憂究竟何事，三言兩語，與他將谷中交手前後說了個明白。張庭聽出了他言下之意——拓跋孤急於對付朱雀師徒，還顧不上程平，可回頭放人還是不放，怕是隻憑他一己心情，若是不想兩頭落空，最好是趁那一頭塵埃落定之前，早點將程平帶走。

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