“去洞庭之前，沈鳳鳴與我，若得勝歸來，他便要前來提親。”朱雀便瞥著夏琰道，“我也未答他什麼——秋葵不過是為還他人情才去，他兩個連好都沒好上，所謂成親，我只由他先發夢發著。這廂回來，秋葵落得這般，我當然不肯，那日便叫沈鳳鳴‘準備完了後事’來見我。他還真來了——他，他當真將後事盡數準備好了——所謂‘後事’，便是他與秋葵‘往後之事’——還信口開河，秋葵已然應允了他了。”

朱雀停頓一下，又道：“我自是不信，將秋葵叫來。她一聽便矢口否認，從未有過此事。沈鳳鳴當我面將她拉了，改口是——雖然還未談及婚嫁，但總之他們兩個已是好了，再有一陣，總是越發好。我再問秋葵，秋葵搖頭不認。沈鳳鳴只她是面薄怕羞，我便追問兩遍，她反覆抵死都是這般回答——我便，既然不曾要好，那麼沈鳳鳴再想怎麼補救她，也沒機會——便不必留他『性』命了。她竟慌忙改了口，與我——是真的與他好了。”

“那是叫師父『逼』出來的了。”夏琰搖頭笑道，“方才秋葵提的那什麼‘違心之語’，就是指的這一句？”

朱雀點頭。“從心而論，我實認為沈鳳鳴未曾照顧好了秋葵，便是該殺。不過秋葵前兩日磨著我，與我長短沈鳳鳴如何如何將『性』命來救她，我倒也當真猶豫了——我想著，她自此沒了自保之力，若殺了沈鳳鳴，將來真未必再能找到第二個值我相信之人，肯那般護著她。就算是你——你也不能陪她一生一世。秋葵的『性』子你知道，沈鳳鳴的『性』子你也知道——一個什麼都不敢，一個什麼都敢，到底是好還是沒好，是違心還是真心，我現在倒也不在乎了。哪怕是違心——她肯如此句違心的言語，也已不比當年她對你的心意少。我自然要與她個面子，也與自己個理由，留下沈鳳鳴的命來。”

夏琰暗自咬了咬唇，“他們若真的好了，該成親便成親，顧及我做什麼？所謂‘失之東隅，收之桑榆’，師父總得一個有好事在，我不成，秋葵成了也好。”

“你倒是不在乎，外面卻有的是人閒話。”朱雀道，“莫他們還沒真成，就算真成了——也必不會在你這般消沉的當兒辦喜事。你若想他們好，便早點把你自己那事解決了。”

夏琰只好苦笑，應了一聲，“是，我知道了。”又道，“不過一時半刻自是不可能，這一個月留在師父這，師父不若將第十訣‘離別’教給我罷？”

朱雀瞪著他冷笑，“你竟也會跟我討要這個了？”

“也……也不是討要。”夏琰道，“只是……師父不是麼，‘明鏡訣’重心境。我眼下……可不就是個‘離別’的心境，也沒心思做別的，多半是——學這個還好些。”

朱雀只冷冷道，“沒到時候。”起身道：“你若不吃飯，便回房去吧。”

夏琰想什麼，不過見朱雀突然如此語氣，只能罷了。或許朱雀一直認為——他學成便要出師，出師便要離開他這個師父。若真為此，“離別”倒也確是種新的“離別”。他站起身來，與朱雀行禮告退，想了想又回來道：“師父，所謂‘一日為師，終身為父’，君黎從沒想過將來要離開師父，更不可能不認師父——便算不是日日都陪在師父左右，可無論何時師父招一招手，我都必立時趕至，總——不叫師父失望便是了。”

朱雀擺手道：“你不必與我這些。我與你這許多，是叫你在這般事上，學學沈鳳鳴。不管你與卓燕或是青龍谷結過什麼怨，你若真想得那個人，便就暫且放了那些過節又能如何？莫將甚事都推了旁人——沈鳳鳴與我舊時也非無怨，他來我這也不曾知我肯不肯放過他，不還是來了？秋葵當面也口口聲聲只是不想見他，他都不曾肯退，你那姑娘不管了什麼，總比秋葵來得軟些——你就當了真放手了麼？”

夏琰愣怔怔立著，一時竟沒法言語。朱雀的話聽起來很有道理，可是——朱雀不是他，又怎麼明白他的處境？他在乎的又哪裡是旁人，還不是刺刺那顆心所向——固然刺刺從不肯出秋葵那樣決絕的話來，可秋葵從一始便要取沈鳳鳴『性』命，到得今日，改口只不想見他，這其中早是變化甚多，日見溫軟了；而刺刺呢，一始與他的是無論遇到什麼事，都要與他兩人一同相與相抗，可是現在呢？……

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