已經過了立秋，天氣還是一樣的熱，但下午總算已經悶下來，一場暴雨勢在必行。

行人寥落的道口有一間小茶棚，因為這天氣，難得地聚起了二十來客人，將冷清的鋪面撐得滿起來。這其中有一名拄著長幡的道人，也尋了個貼近裡壁的位置坐下。

道人年紀並不大，決計沒超過三十，手上持的長幡上毫無新意地寫著“鐵口直斷”四個字，顯然是個算命的。一身道服是少見的素白，顯得不那麼吉利，想來生意也好不到哪裡去，但茶棚的主人好像認識他，見到他，打了個招呼：“道長又來了？”

青年道士便也回以友善的笑意，道：“最近都在這一帶行走。”

正說著，忽然霹靂一聲，雷電鳴亮，兩人不自覺都去看外面。外面的天不知何時已變得夜般漆黑。茶棚裡還未及點起燭來，主人家的內眷手裡一個火摺子好不容易點起來，卻被風吹得難以辨明，她只好差了小孩將蠟燭拿去裡面灶間火點著了，再出來點了油燈，方保得室內仍可見物。

畢竟棚子亦是簡易的建築，風雨極厲時，在裡面如同聽山呼海嘯，直如萬江奔騰，洪水暴發，要把這小小藏身之所整個掀去一般。但畢竟落雨爽快，便有人喜歡就著門邊細縫，品那雨粒擊面的涼意。

門卻忽地一開大，那人猝不及防，臉上就被兜頭潑了盆水也似，哇地叫出了聲來，踉蹌向後退去。門外正進來一個人，昏沉雨霧中只見一團極高的黑影，頭肩身都分不清，但細看之下，才發覺是一個人揹著一件極大的背囊――那背囊裡應有匣子一類的長方硬物，高高聳起，比那人的頭都要高出不少，兩邊比那人亦要寬出許多。

那人見面前有人一臉狼狽，只輕聲說了句，“對不住，”便松下背囊，覓席而坐。茶棚裡一時卻沒了聲音，便算先前未在意門口的人，此刻也已瞪大了眼睛。

這竟是個年輕女子，背囊取下，她高挑纖細的身材也便顯現出來，只是室內昏暗，樣貌卻看不太清。

她也是一身白色，角落裡的道士便多看了她幾眼。女子被雨淋得不輕，就算有那背囊遮護，也幾乎是透溼，衣衫已緊緊貼在了身上。茶主人不敢多看，只將壺交予了自家女人，道：“去，去給她添個茶。”

女子同桌已有人先湊了上去，道：“姑娘怎麼一個人背這沉重的東西趕路？”

見女子不答，他略感尷尬，待茶家倒了水，又道：“大雨天的，是該喝口熱水，小心著了涼――這身衣服要不要換一換？”

他說著衣服，眼睛便不老實地向那女子身上亂看，只看得喉結都滾了好幾滾，卻聽角落裡忽有人發笑。他便轉頭去看，見是個道士，不覺狠瞪他一眼，以示恐嚇。

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