晨曦穿透雲層時，石蠻和凌霜踏著未散的金光返回迎客樓。剛到樓下，就見火離揹著三長老站在門口，青梧正將最後一包淨靈砂塞進藥囊，兩人的臉色都帶著凝重——顯然有壞訊息傳來。

“聚靈閣那邊怎麼樣？”火離扶著三長老站穩，袍角還沾著從火家逃出來時蹭到的草屑，“我們剛收到訊息，南門的守衛突然換成了影蝕營的人，所有進出的百姓都被攔在城外，說是‘臨時檢疫’，實則已經把那片區域圍得水洩不通。”

青梧掏出張靈都地圖，手指點在南門的“望仙街”上：“望仙街底下是靈都最粗的主靈脈，他們選在那裡祭祀，就是想讓議和碑的魔氣順著靈脈擴散，汙染整個靈都的靈力源頭。三長老說，影蝕營準備了‘血祭陣’，需要九百九十九個生魂才能啟動。”

石蠻將合二為一的議和碑放在桌上，碑體的金光已經收斂，表面浮現出清晰的靈脈圖，望仙街的位置果然有個紅色的圓點，正是主靈脈的節點。“玄塵雖然死了，但他佈置的陣眼還在，必須在初七子時前破掉血祭陣，否則靈脈一旦被汙染，就算有議和碑也回天乏術。”

他運轉元嬰之力，掌心泛起淡金色的靈光——突破到元嬰中期後，靈力的操控變得更加精妙，指尖的靈光甚至能在空氣中畫出細微的符文。“現在的問題是，南門被圍得像鐵桶，我們怎麼進去？”

凌霜突然指向地圖上的一條細線：“這裡有條‘暗渠’，是靈都建立時用來排澇的，從城西的護城河直通望仙街的地下水脈。我小時候跟著父親巡城時見過入口，隱蔽在一處廢棄的水車坊裡。”

三長老虛弱地開口，聲音沙啞：“暗渠裡有‘噬靈鰻’，是當年特意養來守渠的，它們對靈力很敏感，一有動靜就會群起而攻之。”

“正好試試我的新藥劑。”青梧從藥囊裡掏出個青瓷瓶，裡面裝著墨綠色的液體，“這是用化骨草和醒魂花調的‘靜靈水’，能暫時麻痺噬靈鰻的感知，不過時效只有半個時辰，得抓緊時間。”

火離將焚天劍在掌心拍了拍，劍身上的火焰躍動著：“半個時辰足夠了。現在離初七子時還有六個時辰，我們先去踩點，等入夜後從暗渠潛入，直接端了他們的陣眼。”

石蠻將議和碑收入儲物袋，碑體的靈光透過袋口隱隱透出，與他丹田內的元嬰產生共鳴：“我剛才在聚靈閣發現，議和碑能吸收血祭陣的魔氣，或許能反過來用它淨化陣眼。”

四人兵分兩路：火離帶著三長老去城西探查暗渠入口，青梧留在迎客樓調配更多靜靈水和淨化藥劑，石蠻則和凌霜換上普通百姓的衣服，混在南門附近的流民中打探訊息。

南門的氣氛比別處更加壓抑。影蝕營的黑袍人手持骨刃守在街口，每座房屋前都畫著血色的符文，街角的空地上搭著座臨時祭壇，祭壇中央豎著根黑色的柱子，柱身上纏滿了鐵鏈，鏈鎖的另一端拴著被抓的百姓，男女老少都有，個個面黃肌瘦，眼神麻木。

“那柱子是‘聚魂柱’。”凌霜的冰線悄悄探出，繞著柱子轉了一圈又收回，“柱底連著望仙街的靈脈，上面的符文能抽取生魂，輸送到血祭陣的陣眼。”

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