騎兵精銳兵分三路時，李虎的東路軍剛進江西地界，就遇上股匪患。匪首自稱“過江龍”，正搶著個村姑要拜堂。趙小五的長矛突然刺穿喜堂的門板，矛頭離匪首的鼻尖只剩寸許：“你爹當年是潭州的里正，被元軍殺了，你倒學起匪類？”匪首愣住的瞬間，李虎的刀已挑落他的頭巾，露出張稚氣未脫的臉——竟是當年潭州潰兵的兒子。

“要麼從軍，要麼吃刀。”李虎把刀插回鞘，匪窩裡的三十多個嘍囉面面相覷，最終都扔下了兵器。那村姑突然撿起把菜刀：“將軍，我男人被他們殺了，我要參軍報仇！”李虎看著她眼裡的火，點了點頭：“編入輜重隊，先學認字。”

西路軍在虔城郊外掃平了個山寨。雷芸的劍挑著匪首的首級時，發現寨裡竟藏著二十多個被擄的婦人。“別怕，”她解下自己的披風遞給個抱著孩子的婦人，“我們是宋軍，這就送你們回家。”婦人抱著孩子磕頭，孩子手裡攥著塊偷藏的麥餅，非要塞給雷芸，餅渣掉在她的甲冑上，像撒了把碎金。

中路軍在福建境內遇上股元軍殘部。王婉婉的鐵尺砸開寨門時，殘兵們正煮著搶來的稻種。“這些稻種能救多少人？”她指著糧倉，鐵尺在陽光下泛著冷光，“你們也配吃？”殘兵們想反抗，卻被她的氣勁震得兵器脫手，最終都被捆成粽子，扔在糧囤邊——後來這些人被罰去開荒，春天時種的稻子長得比誰都好。

（四）舟行九江，雁渡汀州

九江上游的水漸漸暖了，劉雲的三十艘快船正順流而下。甲板上，士兵們輪流演練劈刺，木槍碰撞的脆響混著江風，驚得水鳥掠著水面飛。他站在船頭，望著兩岸的青山，突然對吳燕殊說：“你召大鳥來，咱們去虔州看看。”

七隻海東青振翅而起時，翅尖掃過帆頂。吳燕殊的“墨影”最是矯健，利爪抓著她的衣袂，盤旋著衝上雲霄。往下望去，九江的城郭像塊青墨，長江如白練，岸邊的油菜花剛冒芽，嫩黃綴在綠田裡，被風一吹，像流動的金子。

飛過廬山時，雲霧在腳下翻湧，香爐峰的瀑布如銀線垂落，水聲隔著雲層都能聽見。吳燕殊指著遠處的鄱陽湖，對身邊的白硯笑：“那裡的魚能長到丈許，去年郭龍的人捕到過一條，夠全軍吃三天。”白硯正拿著紙筆速寫，筆尖在紙上劃過，將湖光山色都收進畫裡。

汀州城頭的宋旗在風中舒展，守城的校尉見大鳥落下，趕緊迎上來。“將軍，”他遞上碗熱茶，“咱們開了兩百畝荒，種的早稻下個月就能收，還練了支弓箭隊，姑娘們的箭比男人還準！”劉雲望著城邊新開的田壟，田裡的水映著雲影，突然想起李芾說過的“守土先養民”，心裡暖烘烘的。

（五）藏寶洞歸，金赴虔城

于都的山影剛被月色染成墨色，吳燕殊便召喚來守護寶藏的大鳥。六隻老鳥如今已繁衍出二十多隻，雛鳥的絨毛黃燦燦的，正圍著母鳥搶食。她從中挑了十二隻最壯實的，每隻馱著兩箱金子，鳥喙裡還叼著信——告訴留守的老兵，藏寶洞的機關該換密碼了。

大鳥們振翅時，翅膀帶起的風捲得樹葉嘩嘩響。劉雲坐在“墨影”背上，看著身下的于都河如銀帶，岸邊的燈籠忽明忽暗，那是潛伏的義士在傳遞平安訊號。“這些金子，夠造五十艘大船了。”白硯數著箱上的封條，指尖劃過“隆興元年”的印記——那是藏寶時的年號，如今終於能派上用場。

（六）虔城故居，晨光入戶

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