第三章 夜說城守

4月底的夏夜，贛江的水汽裹著南方特有的燥熱撲在臉上，潮乎乎的風裡混著江面上零星的漁火氣息，還飄著一絲軍營裡炊餅的焦香——那是義軍士兵們今晚僅有的口糧。吉州城外的義軍大營裡，篝火的光在暮色中漸次亮起，映著士兵們緊繃的臉，有人靠在槍桿上啃著乾硬的餅，有人蹲在地上擦拭生鏽的兵器，偶爾傳來幾聲低低的交談，都離不開“糧草”二字。

我和阿黎各帶3名特戰隊員，騎著馬從信豐方向疾馳而來，馬蹄踏過田埂時濺起細碎的泥點。剛到營門附近，就撞見文天祥派去的信使正垂頭喪氣地往回走，城頭上曾子淵的親信還叉著腰站在垛口，手裡捏著文天祥親筆寫的勸降信，扯著嗓子喊：“沒有朝廷明旨，將軍說了，吉州城門絕不開！你們義軍來歷不明，萬一引了元軍來，誰擔得起這責任？”

信使見了我們，腳步頓了頓，聲音帶著委屈：“劉統領，曾守將油鹽不進，說什麼都不肯鬆口，還說……還說丞相是‘矯詔勤王’。”

我勒住馬韁，翻身下馬時，布靴踩在鬆軟的草地上，目光望向不遠處的吉州城牆——那城牆高三丈有餘，青磚縫裡長著些枯草，城頭的火把忽明忽暗，守軍的影子在牆上晃來晃去，看得出來防範得極嚴。阿黎也跟著下馬，她肩上的藥箱磕在馬鞍上，發出輕響，身後的特戰隊員們整齊地站成兩排，腰間的匕首鞘在火光下泛著冷光。

走進主營時，文天祥正坐在案前，手裡攥著半截斷筆，指節因為用力而泛白。案上的糧草賬冊攤開著，上面的數字用紅筆圈了又圈，有些地方還被墨點染得模糊——“咱們帶的一萬兩千義軍，每天要耗兩石糙米，現在賬上只剩十石了，只夠撐五天。再耗下去，不用元軍來打，士兵們先得餓肚子，到時候不用打，隊伍自己就散了。”他抬起頭，眼底滿是紅血絲，鬢角的白髮在火光下格外顯眼，“我派了三波信使，曾子淵要麼不見，要麼就拿‘朝廷明旨’當擋箭牌，他分明是在觀望。”

我蹲下身，手指在案上的地圖上劃了劃，吉州城西的位置有個小小的墨點，那是探子標記的排水口。“曾子淵不是不肯開門，是在賭。”我指尖敲了敲地圖，“他在賭元軍和咱們誰能贏，賭朝廷的旨意會偏向哪頭——元軍許了他好處，他又怕咱們這邊有朝廷撐腰，所以才遲遲不肯表態，想等局勢再明朗些。”

阿黎把藥箱放在案角，彎腰從裡面掏出一個小巧的白瓷瓶，瓶身上刻著細巧的艾草紋，她晃了晃瓶子，裡面傳來細碎的聲響：“前幾天我讓探子摸過吉州城的佈防，城西有處排水口，是早年修的，寬能容一人彎腰過去，管壁上長了不少苔蘚，守軍巡邏到那邊會歇口氣抽菸，是個死角。咱們今晚潛進去，直接跟曾子淵談，省得跟他耗著。”

她話音剛落，遠處就傳來急促的馬蹄聲，蹄聲越來越近，很快就到了營門口。我抬頭望去，只見吳燕殊騎著一匹黑馬，身後跟著3名特戰隊員，每個人肩上的箭囊都鼓鼓的，腰間的特戰匕首鞘被磨得發亮，一看就是剛趕了遠路。吳燕殊翻身下馬，大步走進來，從背上解下一個布包，開啟來裡面是幾根攀爬繩，繩頭繫著青鎢石膽煉的鐵鉤，鉤子泛著冷光：“周虎隊長知道這邊缺人手，讓我帶了些傢伙過來，這鐵鉤韌得很，勾住城垛穩得很，就算是雨天也不會滑。”

三方匯合，文天祥看著我們，眉頭皺得更緊了：“太險了，吉州城裡守軍有三千人，你們只有七個人，萬一被發現，不僅你們性命難保，還會打草驚蛇，到時候曾子淵更不會開門了。”

我伸手拍了拍他的肩，從布衫夾層裡掏出拆開的突火槍零件——槍管是精鐵鑄的，還帶著淡淡的火藥味，“文丞相放心，我們帶的都是跟著周虎隊長練了兩年的老隊員，匕首上都抹了阿黎配的迷藥，只要劃到皮膚，半個時辰內人就軟了，不會驚動大部隊。而且曾子淵心裡有鬼，只要咱們抓住他跟元軍勾結的把柄，再許他些好處，我有把握讓他鬆口。”

文天祥盯著我手裡的突火槍零件，沉默了片刻，終於點了點頭：“那你們務必小心，我在營裡等你們的訊息。”

入夜後，營地裡的燈火漸次熄滅，只有主營的燈還亮著，映著文天祥伏案的身影。我們七人換上了深色的短打，把匕首別在腰間，突火槍零件藏在袖中，貓著腰往城西走。馬蹄裹了厚厚的麻布，踩在石子路上只發出細碎的聲響，像風吹過草葉的聲音。夜空裡沒有月亮，只有幾顆星星忽明忽暗，遠處的贛江傳來隱約的水聲，更顯得四周靜得可怕。

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