第一節 京郊別院逢舊友，情報暗遞助危局

馬車碾過京城外的青石板路時，林微正透過車窗打量著這座繁華的都城。不同於侯府所在的小城，京城的城牆高達三丈，青磚黛瓦間透著皇家的威嚴，街道上車水馬龍，商販的吆喝聲、馬車的鈴鐺聲交織在一起，熱鬧卻不雜亂。春桃扒著車窗，眼睛瞪得溜圓，嘴裡不停發出驚歎：“姑娘！你看那樓好高啊！還有那些穿錦袍的人，是不是都是大官？”

林微笑著拍了拍她的手，示意她收斂些：“京城不比侯府，言行要更謹慎，別讓人看了笑話。”話音剛落，馬車便停在了一座雅緻的別院前——這是侯府在京城的產業，平日裡很少有人居住，管家提前派人打掃過，朱漆大門上掛著“林府”的匾額，門口站著兩個身著青衣的僕役，見馬車停下，立刻上前躬身行禮。

剛走進別院，一陣熟悉的笑聲便從院內傳來：“林姑娘一路辛苦，在下特意備了清茶，為姑娘接風洗塵。”林微抬頭，只見蘇瑾身著月白色錦袍，手持摺扇，正站在庭院中的梧桐樹下，身後跟著兩個提著食盒的小廝。

“蘇公子怎麼會在這裡？”林微有些意外，她昨日才出發，蘇瑾竟能提前得知她的行程，還趕來別院。

蘇瑾笑著將她引到廳內，親手為她倒了杯茶：“姑娘救治李家莊瘟疫的事，在京城商界早已傳開，在下也是偶然從商隊那裡得知姑娘今日到京。知道姑娘初來京城，對這裡的形勢不熟，便想著過來送些‘見面禮’。”說著，他從袖中取出一本薄薄的冊子，遞給林微，“這是京城各方勢力的簡介，包括幾位皇子、朝中大臣的喜好與立場，還有一些世家的忌諱，姑娘或許能用得上。”

林微接過冊子，翻開一看，裡面的字跡工整，內容詳實，不僅標註了三皇子宇文銘的黨羽多為勳貴子弟，還提到戰神王爺宇文擎常年駐守邊關，近日才回京覆命，甚至連哪家酒樓的菜適合宴請、哪家藥鋪的藥材最正宗都有記載。她心裡清楚，這份情報遠比金銀珍貴，蘇瑾此舉，既是示好，也是在表明他願意成為她的“助力”。

“多謝蘇公子費心。”林微將冊子收好，語氣誠懇，“這份恩情，林微記下了。日後若有需要，儘管開口。”

蘇瑾眼中閃過一絲笑意，他要的就是這句話。他放下摺扇，話鋒一轉：“姑娘此次參加宮宴，需格外小心三皇子宇文銘。此人野心極大，且極為輕視女子，之前聽聞姑娘有‘鳳星臨凡’的傳聞，又得百姓擁戴，早已視姑娘為眼中釘。據在下所知，他已暗中安排了人，想在宮宴上給姑娘難堪，甚至誣陷姑娘用‘妖術’惑眾。”

林微心中一凜，果然不出她所料。她問道：“不知三皇子會用什麼手段？”

“具體手段尚未查清，但大機率會從姑娘救治瘟疫的事入手。”蘇瑾端起茶杯，輕輕抿了一口，“他可能會讓太醫質疑姑娘的‘治疫之術’，說那是未經證實的‘邪術’，甚至會拿出所謂的‘證據’，比如被‘妖物’汙染的草藥。姑娘需提前準備，想好應對之策。”

林微點了點頭，指尖無意識地摩挲著腰間的鳳羽水晶——水晶似乎感受到了她的擔憂，微微發熱，傳來一陣溫暖的氣息。她忽然想起《守護者手記》裡記載的“鳳氣證清白”之法，心裡有了主意：“多謝蘇公子提醒，我已有應對之法。另外，不知蘇公子是否知曉戰神王爺宇文擎的近況？聽聞他近日回京，不知他在朝中的立場如何？”

蘇瑾聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“姑娘倒是眼光獨到。宇文擎王爺雖常年駐守邊關，卻在朝中威望極高，且從不參與皇子爭鬥，一心為國。不過，他與三皇子素來不和——三皇子曾多次想拉攏他，都被他拒絕，甚至在軍費問題上與三皇子發生過爭執。若姑娘能得到他的認可，或許能多一份保障。”

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