李硯坐在紫宸殿的暖閣裡，指尖捻著一枚鴿蛋大的夜明珠，珠子裡遊動著細碎的金紋，是南疆部族獻上的“鮫珠”，據說在暗處能映出百里內的水源。暖閣四周的博古架上擺滿了各式物件：東邊格子裡擱著個巴掌大的青銅小鼎，鼎身刻著雲雷紋，點燃香料後煙會順著紋路繞成龍鳳形；西邊擺著只玉質貔貅，眼睛是兩顆鴿血紅寶石，據說能自行吸附周圍的碎金；最顯眼的是正中那尊琉璃瓶，瓶中養著株半透明的“冰魄草”，葉子上凝結的露珠能化掉鐵器，卻對皮肉毫無損傷。

“陛下，嶺南送來的‘石靈’到了。”內侍的聲音帶著小心翼翼的興奮，捧著個鋪著紅綢的托盤進來。托盤上臥著塊拳頭大的青灰色石頭，看著像塊普通山石，卻在移動時隱隱透出微光。

李硯放下夜明珠，伸手碰了碰石頭，指尖剛觸到石面，石頭突然震顫起來，表面浮現出細密的紋路，像有生命般順著他的指尖往上爬。他挑眉輕笑：“這倒是有趣，比之前那些只會發光的玩意兒多了點靈性。”

“送石的部族說，這石靈是從龍脈深處挖出來的，守著它能讓周邊五穀豐登。”內侍連忙回話，“他們還說，若能找到相配的‘靈契者’，石靈能化出實體，當個隨身護衛呢。”

李硯沒接話，只是盯著自己的指尖。方才被石靈紋路爬過的地方，皮膚下似乎有什麼東西在動，像極了前幾日後腰泛起的癢意。他不動聲色地攏了攏袖口，遮住手腕內側剛浮現的幾縷銀紋——那些紋路細得像髮絲，從脊椎尾端慢慢往上蔓延，夜裡偶爾會發燙，像是有小蛇在皮肉下游走。

這幾日獻上來的“寶貝”越來越奇特。前日西域小國送了只“雪線狐”，通體雪白，尾巴卻有九圈金環，據說能在雪地裡尋到深埋的礦藏；昨日東海郡送來只“玄甲龜”，龜甲上的紋路與朝廷繪製的海防圖重合，潮水漲落時甲片會凸起不同的高度，比任何水尺都精準。這些東西有個共同點：被他觸碰時都會有異動，彷彿能認主。

“把石靈擱到東暖閣，和雪線狐、玄甲龜作伴吧。”李硯揮揮手，看著內侍捧著石頭退下，才起身走到銅鏡前。他解開外袍，露出後背——月光透過窗欞照在皮膚上，能清晰看到脊椎兩側爬著銀灰色的紋路，像極了博古架上那隻青銅鼎的雲雷紋，只是更細密些，末端還帶著分叉，像在慢慢舒展的枝丫。

“陛下，欽天監的劉監正求見，說尋到了‘龍脈眼’的位置。”外間傳來通傳聲。

李硯整理好衣袍，銅鏡裡的銀紋已隱去不見，只留正常膚色。他走到外間，劉監正捧著個紫檀木盒子候著，頭髮上還沾著些泥土，顯然剛從外面回來。

“陛下，臣按古籍記載，在秦嶺主峰找到了這‘龍涎玉’。”劉監正開啟盒子，裡面躺著塊半透明的玉牌，玉中裹著團乳白色的霧，晃動時像有水流在裡面打轉，“這玉牌離龍脈越近越燙，臣試過將它埋在龍穴旁，夜裡竟自己從土裡冒了出來，還吸附了周圍的玉礦碎屑，像是在‘長身體’。”

李硯接過玉牌，入手溫潤，貼在皮膚上卻漸漸發燙，後腰的銀紋突然一陣灼熱，像是有東西要衝破皮膚。他悶哼一聲，指尖捏緊了玉牌，玉中白霧突然翻湧起來，順著他的指縫鑽進皮膚裡。

“陛下！”劉監正驚得臉色發白。

李硯擺擺手，強壓下皮肉下的異動，看著玉牌上的白霧漸漸消失，只留下塊普通的玉牌。而他手腕內側的銀紋，不知何時又延伸了半寸，末端還沾著點玉色的光。

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