司禮監的值房裡，一份蓋著硃紅印璽的調令，正平放在馮保的案頭。宣旨太監的聲音還在耳邊迴響，字字清晰：“奉皇上旨意，馮保辦事勤勉，著調往裕王府，掌府中宦官事務，欽此。”

馮保垂手站在案前，指尖微微蜷縮。嚴嵩倒臺後，司禮監的權力格局重新洗牌，他本是秉筆太監中最年輕的一位，鋒芒漸露，所有人都以為他會順勢更進一步，沒想到竟是這樣一紙調令，將他從紫禁城的權力核心，遣去了那看似遠離朝堂漩渦的裕王府。

宣旨太監走後，值房裡安靜得能聽見窗外寒風掠過廊柱的聲響。小祿子端著剛沏好的熱茶進來，見馮保臉色平靜，卻總覺得那平靜下藏著暗流，忍不住低聲道：“公公，這裕王府……怕是個閒職啊。那些人說不定都在背後偷笑，說您失了勢……”

“偷笑？”馮保拿起調令，指尖拂過那道硃紅印璽，嘴角勾起一抹淡笑，“他們懂什麼。裕王是潛龍在淵，這府裡的事，可比紫禁城的差事，更值得用心。”他將調令摺好，放進袖中，“收拾東西吧，明日一早就動身。”

訊息傳出，司禮監上下一片暗流湧動。那些平日裡被馮保壓過風頭的太監，暗中鬆了口氣，覺得少了個競爭對手；而少數看透局勢的老宦官，卻開始重新掂量這位年輕太監的分量——裕王朱載坖是嘉靖唯一存活的皇子，將來繼承大統是板上釘釘的事，此刻調往裕王府，分明是去“鍍金”，更是去為未來鋪路。

臨行前，馮保特意換上了一身素色宮袍，帶著一份精心準備的龍井，去拜望了司禮監秉筆太監高忠。高忠是宮中的老資格，不僅輩分高，更難得的是深得嘉靖信任，且為人低調，從不結黨，連嚴嵩倒臺時都未受半點牽連。更重要的是，他手下有個得力的義子，名叫陳矩。

高忠的值房裡，茶香嫋嫋。紫砂茶盞裡的龍井舒展，氤氳的熱氣模糊了窗上的冰花。高忠斜倚在鋪著錦墊的圈椅上，手裡轉著個玉球，見馮保進來，抬了抬眼：“你倒是會挑時候，這雨前龍井，剛沏好就來了。”

“早就聽聞高公公藏著好茶，今日特來叨擾。”馮保姿態放得極低，雙手捧著茶盤遞上前，“這是奴婢託人從江南帶來的新茶，不算貴重，還望公公不棄。”

高忠接過茶盞，抿了一口，目光在馮保臉上停留片刻，慢悠悠道：“調令的事，咱家聽說了。裕王府雖遠，卻是個安穩去處，你在那兒好好當差，少摻和宮裡的是非，也是好事。”

“公公所言極是。”馮保順勢躬身，“只是此番調往裕王府，奴婢自知責任重大。府中宦官雜役眾多，事務繁雜，僅憑奴婢一人，恐力有未逮。”他頓了頓，語氣愈發誠懇，“高公公門下陳矩，奴婢觀之雖年紀尚輕，然行事穩妥，心思縝密，且識字斷文，又懂些規矩，可堪大用。不知公公可否割愛，允其隨奴婢同往？也好幫襯一二。”

高忠捻著茶盞蓋的手微微一頓。他活了大半輩子，什麼樣的心思沒見過？馮保此舉，表面是借人，實則是想結好自己這層關係。陳矩是他的義子，這些年他一直悉心教導，就是盼著孩子能有個好前程。如今馮保調往裕王府，正是用人之際，陳矩若能跟去，既能在潛龍身邊立足，等將來裕王登基，便是從龍之臣，於陳矩有利，於他自己，也等於在未來的皇帝身邊埋下了一顆棋子，百利而無一害。

“嗯。”高忠緩緩點頭，眼底閃過一絲讚許，“陳矩那孩子，是還穩妥。既然你看重，便讓他跟你去歷練歷練吧。”他轉頭對門外喊了一聲，“陳矩，進來。”

片刻後，一身青色宮袍的陳矩走了進來。他剛過二十，面容清秀，身形挺拔，垂手侍立在門口，眼神沉穩，不見半分浮躁。“義父。”

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