天啟城的影子，在身後縮成一個小點，最終消失在地平線。

馬車沿著官道向南疾馳，車輪碾過被秋雨浸軟的泥土，留下深深的車轍。車簾捲起，火麟飛靠著車廂壁，手裡拿著一張蘇墨給的地圖，眉頭緊鎖。

地圖是手繪的，墨跡很新，但描繪的地形卻古老而詭異。從江陵往南，穿過三州之地，便進入南訣地界。那裡沒有明確的國界，只有連綿不絕的原始雨林、毒瘴瀰漫的沼澤、和傳說中吃人不吐骨頭的兇獸。

而他們要去的“赤炎朱果”，就生長在南訣雨林深處，一座活火山的山腹之中。

“你確定要去？”葉鼎之坐在對面，聲音很冷。他肩頭的傷口已經癒合了大半，但寒毒並未根除，只是被火麟飛的真火強行壓制在經脈角落。每隔三個時辰，那股陰寒就會發作一次，像無數冰針在骨髓裡穿刺，疼得他渾身發冷。

“確定。”火麟飛頭也不抬，手指在地圖上劃過，“蘇墨的情報說，赤炎朱果是至陽靈藥，百年一結果，最近一次結果就在三個月後。錯過了，就得再等一百年。你等不起。”

“等不起就等不起。”葉鼎之閉上眼，“我的仇，我自己報。沒必要搭上你。”

“誰說要搭上我了？”火麟飛終於抬頭，琥珀金瞳盯著他，語氣難得強硬，“葉鼎之，你是不是忘了，咱們現在是搭檔。你的事就是我的事。而且——”

他頓了頓，聲音沉下來：“寒毒入心脈，最多三個月。三個月後，毒發攻心，神仙難救。要麼現在跟我去找藥，要麼我現在就打暈你，扛著你去。你選。”

葉鼎之猛地睜眼，眼神銳利如刀：“你威脅我？”

“是通知。”火麟飛寸步不讓，“你這人什麼都好，就是太愛逞強。明明撐不住了，還硬撐著說不疼。當我瞎嗎？每次寒毒發作，你手指掐進肉裡，血都滲出來了，以為我沒看見？”

葉鼎之身體一僵，下意識攥緊拳頭。掌心果然有未愈的傷口，是昨夜寒毒發作時掐出來的。

“我……”

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