三天，在等待中緩慢流淌。

火麟飛和葉鼎之藏身的小客棧位於西市最混亂的街角，魚龍混雜，反倒成了最好的掩護。白日里，兩人幾乎不出門，只在房中調息練功。葉鼎之抓緊每分每秒鞏固自在地境的修為，火麟飛則繼續嘗試將異能量與內力融合——那八百兩黃金的“買命錢”還堆在床下，沉甸甸的，像某種不祥的預兆。

第三日傍晚，暮色四合時，客棧小二叩響了房門。

“客官，樓下有人找。”小二的聲音帶著小心翼翼的恭敬，“說是姓蘇，請二位赴宴。”

火麟飛和葉鼎之對視一眼。赴宴？不是約了子時老槐樹下交易麼？

“知道了。”火麟飛揚聲道，打發走小二，壓低聲音對葉鼎之說，“看來蘇墨改主意了。宴無好宴，去不去？”

葉鼎之握緊劍柄：“去。看看他到底想幹什麼。”

兩人換了身乾淨衣裳——還是粗布衣，但洗得發白，沒有補丁。火麟飛重新戴上斗笠遮住紅髮，葉鼎之也將臉抹暗了些。一切準備妥當，這才下樓。

客棧大堂裡，蘇墨負手而立。今日他換了身月白長衫，外罩一件鴉青鶴氅，腰佩白玉，髮束銀冠，比那日在聽風樓時更顯清貴儒雅。見二人下樓，他微微一笑，拱手道：“火公子，葉公子，冒昧打擾。今夜月色正好，蘇某在寒舍備了薄酒，想請二位一敘。”

他稱呼“葉公子”時，語氣自然得像在說今天天氣不錯。但火麟飛和葉鼎之同時心頭一凜——他果然知道葉鼎之的身份。

“蘇先生客氣了。”火麟飛也笑，笑容燦爛卻不達眼底，“只是我們與先生約定的似乎是子時交易，這突然設宴……”

“交易照舊。”蘇墨笑容不變，“只是蘇某覺得，有些事在酒桌上談，比在荒郊野外的老槐樹下談，要方便些。二位以為呢？”

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