貨棧一戰，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了京都壓抑已久的躁動。巡防營參與圍殺皇子（雖未明言，但明眼人都知是針對二皇子）的訊息不脛而走，伴隨著“赤焰怪物”、“天降神罰”等各種添油加醋的恐怖傳聞，在驚惶未定的人心中迅速發酵。

太子一黨反應極快，立刻以“緝拿假冒巡防營、刺殺皇子的北齊奸細”為名，調動更多兵馬封鎖相關區域，搜捕“餘黨”，實則是在清洗、鞏固自身勢力，並試圖將水攪得更渾。一時間，京都數個坊市陷入短暫的混亂，刀兵之聲時有所聞，空氣中瀰漫著緊張與血腥的氣息。

然而，這場預謀中的“逼宮”或“清洗”，卻並未如某些人預期那般順利蔓延。部分原本態度曖昧的中立將領和官員，在目睹或聽聞了貨棧那“非人”的一幕後，態度發生了微妙而堅定的轉變。那赤紅的身影、焚盡一切的力量，超出了他們對皇權爭鬥的認知範疇，帶來的是更深層次的震撼與……抉擇。

當力量懸殊到一定程度，所有的算計與站隊，都顯得蒼白而可笑。有些人開始重新評估那位“重傷靜養”的二皇子，評估他身邊那個“海外奇人”所代表的、不可控的變數，以及……慶帝對此事可能的態度。

混亂在次日午後漸漸平息。不是被強力鎮壓，而是一種詭異的、暴風雨前的凝滯。太子麾下兵馬控制了皇宮外圍數個關鍵門戶和重要官署，但並未真正踏入宮門一步。宮內異常安靜，慶帝沒有任何旨意傳出，連平日負責傳達的太監都極少露面。這種沉默，比任何雷霆震怒都更讓人心慌。

就在這令人窒息的寂靜中，一道口諭分別送到了已悄然回到府中（經過周密佈置和偽裝）的葉承澤，以及仍在城西“濟世堂”後院調息恢復的火麟飛耳中。

“陛下口諭，宣二皇子葉承澤，及其親隨火麟飛，即刻於凌煙閣見駕。只宣二人，不得攜從。”

凌煙閣，並非正式朝會的宮殿，而是宮中一處用於收藏功臣畫像、位置相對僻靜的高閣。在此處召見，且只宣他們兩人……用意莫測。

葉承澤接到口諭時，正在書房由範無救協助處理臂上一處不甚起眼、卻在昨夜混亂中被劃傷的傷口。他動作頓了頓，緩緩放下挽起的袖口，遮住那抹血色。

“殿下，”範無救低聲道，眼中滿是憂慮，“此刻宮中情況不明，太子的人可能就在附近。凌煙閣地勢雖高，卻易守難攻……亦易成甕中之鱉。”

葉承澤整理了一下略顯凌亂的衣襟，神色平靜得異常：“父皇要見，不得不去。”他看向範無救，“府中一切，按第二套方案准備。若……日落之前，我們未歸，你知道該怎麼做。”

範無救身體一震，深深躬身：“屬下……明白。”

火麟飛那邊則簡單得多。傳旨太監戰戰兢兢地念完口諭，火麟飛正就著鹹菜啃饅頭，聞言把最後一口饅頭塞進嘴裡，拍拍手上的碎屑，站起身：“現在就去？”

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