林墨被反剪雙臂，五花大綁，口中塞著布團，押入軍機處正堂。他垂著頭，髮髻散亂，藏青色長衫上沾著塵土與暗褐色血漬，顯然經過一番搏鬥。但令綿忻心驚的並非他的狼狽，而是那雙依舊沉靜如古井的眼睛——在與他目光相接的剎那，林墨幾不可察地搖了搖頭，眼神中傳遞出“勿妄動”的警告。

怡親王弘曉端坐於主位，身著石青色四團龍補服，頭戴朝冠，面上帶著志得意滿的淡笑，彷彿一切盡在掌握。左右兩側，坐著五位軍機大臣，有老成持重的滿臣，也有精明幹練的漢臣，此刻皆神色凝重，目光在怡親王與綿忻之間逡巡，顯然已嗅到了不尋常的氣息。

“四哥來得正好。”弘曉抬手示意侍衛將林墨按跪在地，“昨夜子時，此人潛入本王書房，意圖行刺。幸得護衛警覺，將其當場擒獲。審訊之下，他竟自稱是‘粘杆處甲字一號密探’，奉雍正爺遺命行事。四哥，”他身體前傾，笑容加深，“您可知此事？”

綿忻立於堂中，迎著眾人探詢的目光，肋下傷口隱隱作痛，但面上卻不露分毫。他看了一眼跪地的林墨，緩緩道：“粘杆處乃雍正朝所設，專司偵緝，甲字號密探身份絕密，直接聽命於皇上。此人是否真為甲一，需由皇上定奪。六弟將其押至軍機處，而非交刑部或宗人府，是何用意？”

這話綿裡藏針。一則點明粘杆處直屬皇帝，怡親王無權過問；二則質疑他將本該秘密處置的“刺客”公然帶到商議國事的軍機處，居心可疑。

弘曉笑容微滯，隨即嘆道：“四哥有所不知。此人被捕後，聲稱有驚天密報，關乎皇上與太子安危，必須當面稟報監國親王與軍機處眾位大臣。本王為社稷計，不敢擅專，故特請諸位大人共審。”

好個冠冕堂皇的理由！將私自審訊、扣押密探的行徑，包裝成了“為社稷計”。

一位鬚髮皆白的老軍機蹙眉開口：“怡親王，此人若真是粘杆處密探，其所報之事或許確屬機密。不如先由監國親王單獨詢問，再定行止？”他是三朝元老，向來謹慎。

“劉中堂此言差矣。”弘曉搖頭，正色道，“若其所報之事真關乎皇上與太子，豈是監國親王一人可決？需我等共同參詳，方顯慎重。況且……”他目光掃過林墨，“此人身份真偽尚存疑。粘杆處甲字號密探，已數十年未現蹤跡，突然冒出，焉知不是有人假冒，行離間構陷之實？”

矛頭隱隱指向綿忻。若林墨被定為“假冒”，那與他接觸、甚至可能信任他的綿忻，便難脫“勾結匪類”之嫌。

綿忻心中冷笑，面上卻越發平靜：“六弟思慮周全。既如此，便請此人當眾陳情。若其所言屬實，確係關乎皇兄與太子安危，軍機處自當共議。若系構陷……”他看向林墨，聲音轉冷，“假冒密探、行刺親王、離間朝堂，數罪併罰，凌遲亦不為過。”

他這是在賭。賭林墨真有扭轉局面的“密報”，也賭林墨能在眾目睽睽之下，說出既揭露部分真相、又不暴露全部底牌的話。

弘曉似乎沒料到綿忻如此乾脆，略一遲疑，揮手：“取下他口中布團。”

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