楚辰一一應付，對於城主府的客卿邀請，他以“初入金丹，尚需穩固，不敢受此重任”為由婉拒，但收下了令牌，表示會考慮。對於永珍樓的善意，他坦然接受，這正是他目前所需的。至於那些中小勢力，他則保持了一定的距離，既不輕易許諾，也不完全拒之門外。

他心知肚明，這些明面上的拉攏與交好，不過是冰山一角。在他神識的敏銳感知下，小院外圍，至少潛伏著三撥以上心懷鬼胎的探子。其中一撥，氣息陰冷死寂，與那日窺視他渡劫的幽冥宗氣息隱隱相似，想必是幽泉的暗子。另外幾撥，則來自城內其他幾個大宗門設立的據點，目的不言而喻——摸清他的底細，評估他的威脅與價值。

將這些訪客打發走，關上院門，佈下一道隔絕神識探查的簡易陣法後，楚辰臉上才露出一絲疲憊。應付這些虛與委蛇，比與人鬥法更耗心神。

他走進靜室，盤膝坐下，嘗試運轉《混沌衍天訣》吸納靈氣。然而，剛一運功，他便皺緊了眉頭。混沌無極金丹自行吞吐靈氣的效率固然極高，但正因如此，它對能量的需求也達到了一個恐怖的程度。尋常金丹修士修煉，吸納方圓數里的靈氣便已足夠，但楚辰感覺，自己若要全力修煉，幾乎要引動小半個天樞城的靈氣漩渦！那樣太過驚世駭俗。

他取出一塊中品靈石握在手中，嘗試直接汲取其中精純的靈力。只見靈石以肉眼可見的速度黯淡下去，不過幾個呼吸間，便“噗”的一聲輕響，化為了一小撮毫無靈氣的白色飛灰。

楚辰看著掌中的飛灰，眉頭緊鎖。中品靈石對他而言，效果已經微乎其微，其中蘊含的靈力對於混沌金丹來說，如同杯水車薪。他迫切需要更高品質的能量源，比如上品靈石，甚至是傳說中的極品靈石，或者某些蘊含龐大精純元氣的天材地寶。否則，他的修煉速度將大打折扣，空有逆天功法與金丹，卻無米下鍋。

資源壓力，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。城主府的供奉、永珍樓的折扣，或許能解一時之急，但絕非長久之計。他必須找到更穩定、更龐大的資源來源。

靜室的門被輕輕推開，阿蠻端著一些清水和食物走了進來。她看到楚辰面前的那一小撮靈石飛灰，以及他緊鎖的眉頭，似乎明白了什麼。她放下東西，沒有說話，只是默默地走到角落，拿起她那柄巨大的戰斧，用一塊乾淨的軟布，開始一遍又一遍、認真地擦拭起來。這是她表達關心和守護的方式。

過了一會兒，林瑤也走了進來。她看了一眼楚辰的神色，又瞥見那靈石飛灰，沉默片刻，從自己的儲物戒指中取出一個小袋，裡面裝著約莫十塊靈氣盎然、晶瑩剔透的上品靈石。她沒有多言，只是輕輕將袋子推到楚辰面前的蒲團上。

“林姑娘，這……”楚辰一怔。上品靈石珍貴無比，對於金丹修士也是重要的修煉資源。

“我宗門供奉尚可，這些於我目前修煉影響不大。”林瑤語氣依舊清冷，但眼神卻帶著不容拒絕的堅持，“你需要它。況且，那日論劍，我獲益匪淺，權當謝禮。”

看著阿蠻專注擦拭戰斧的背影，又看了看林瑤推過來的上品靈石，楚辰心中湧起一股複雜的暖流。外界的風刀霜劍，暗處的陰謀詭計，似乎在這一刻，都被這靜謐小院中的些許溫情所沖淡。

但他知道，這短暫的平靜只是表象。天樞城已然暗流湧動，他必須儘快提升實力，並找到解決資源困境的辦法。否則，不僅自身難保，恐怕還會連累身邊之人。

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