幷州文水的武家，算不上什麼名門望族。武則天的父親武士彠，本是靠販賣木材起家的商人，在重農抑商、門第森嚴的隋末唐初，身份頗為尷尬。直到他慧眼識珠，早年便投靠了太原留守李淵，在太原起兵反隋的過程中傾盡家產、籌謀劃策，才算掙下了開國功臣的名分，官至工部尚書、荊州都督，勉強讓武家擠入了官宦之列。

可商賈出身的烙印，終究難消。朝堂之上，世家子弟輕視他“市井發家”，私下裡多有鄙夷；後宮之中，嬪妃們皆出身名門望族，更是將武家視作“寒門暴發戶”。武則天的母親楊氏，雖是隋朝宗室楊達之女，屬於書香門第，卻因是二嫁之身，在武家也算不上完全體面。

這種不上不下的處境，從小便刻在了武則天的骨子裡。她在家中排行第四，上有兄長武元慶、武元爽，姐姐武順，下面還有一個妹妹。兄長們因父親偏愛楊氏所出子女，對她和母親多有排擠；父親去世後，這種排擠更是變本加厲。寄人籬下般的滋味，讓她早早便懂得了“弱肉強食”的道理，唯有攥緊權力，才能擺脫他人的輕視，才能為自己和母親爭得一席之地。

她自幼便與其他女子不同。別的閨閣少女忙著學女紅、習詩書，她卻偷偷纏著父親的幕僚，聽他們講朝堂權謀、講兵法策略；別的女子言行溫婉、循規蹈矩，她卻性子剛烈、敢說敢做。有一次，父親的好友袁天罡路過武家，見她男裝打扮，竟驚為天人，斷言：“此子龍睛鳳頸，伏羲之相，若為女子，當為天下主。”

這話像一顆種子，落在了武則天的心底。她隱隱覺得，自己的人生，不該侷限於相夫教子、困於後宅。她渴望掙脫寒門的枷鎖，渴望站在無人能及的高度，讓所有輕視她的人都俯首稱臣。

貞觀九年，武士彠病逝，武家失去了最大的靠山。兄長們對楊氏母女愈發刻薄，將她們趕出了荊州，逼得她們不得不返回長安投奔親戚。孤苦無依的日子裡，武則天看著母親以淚洗面，心中的不甘與野心愈發強烈。她知道，想要改變命運，唯有抓住那唯一的機會——入宮。

恰逢貞觀十一年，太宗李世民廣選天下美女充實後宮。武則天的母親楊氏四處打點，終於為女兒謀得了一個入宮的名額。十四歲的武則天，看著長安的方向，眼中沒有絲毫對未知的惶恐，只有熊熊燃燒的慾望。她對著母親堅定地說：“見天子庸知非福，何兒女悲乎？”

就這樣，這個出身寒門卻心比天高的少女，懷揣著改變命運的野心，踏上了前往長安的路。她的後宮之路，從一開始，就註定了是一場以性命為賭注、以權謀為利刃的博弈。

貞觀十一年的長安，春陽如金，灑在朱雀大街的青石板上，映得兩旁的硃紅宮牆愈發莊嚴肅穆。十四歲的武則天攥緊了母親楊氏的手，卻依舊挺直了纖細的脊背。她穿著一身新制的襦裙，青綠色的面料上繡著細碎的纏枝蓮紋，那是寒門女子能得到的最好衣飾，卻在周圍世家貴女的綾羅綢緞中，顯得有些單薄。

“阿孃，女兒此去，定不會給武家丟臉。”她的聲音清脆，帶著不符合年齡的沉穩。楊氏眼圈泛紅，哽咽著將一枚溫潤的羊脂玉簪插在她髮髻上：“媚娘，宮中不比家中，萬事謹慎，保全自身要緊。”

入宮那日，太宗李世民在太極殿召見了新晉的幾位才人。他年近四十，鬢角已染微霜，卻依舊身姿挺拔，目光銳利如鷹，自帶帝王的威嚴。其他女子皆嚇得低頭斂目，唯有武則天，在被問到名字時，緩緩抬眸，迎上了太宗的視線。

“臣女武媚娘，參見陛下。”她的聲音不卑不亢，眼神清澈卻又帶著一絲難以捉摸的靈動。

太宗打量著眼前的少女，眉如遠黛，眸若秋水，雖稚氣未脫，卻已有了幾分驚心動魄的美，尤其是那雙眼眸，彷彿藏著星辰大海，讓人忍不住想要探究。“往後，你便在御書房偏殿當值吧。”

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