齊隆昌二年七月，建康城的暑氣像一張密不透風的網，裹得人喘不過氣，可皇宮深處的壽昌殿內，卻連一絲熱氣都暖不透人心。中書令何胤攥著密詔的手，指縫裡全是冷汗，密詔上“誅西昌侯蕭鸞”五個硃紅大字，在燭火下晃得人眼暈。

蕭昭業斜倚在龍榻上，身上蓋著件冰蠶絲織的涼被，可額角還是滲出了細汗。他今年才二十出頭，臉上還帶著未脫的稚氣，可眼神里滿是焦躁與不安。見何胤遲遲不說話，他猛地坐起身，往前湊了湊，聲音壓得極低，幾乎要貼到何胤耳邊：“三父，你倒是說話啊！”

何胤是何皇后的堂叔，蕭昭業打小就跟著何後喊他“三父”，這份親近讓他成了蕭昭業最信任的臣子，連護衛宮殿內省的要職都交到了他手上。可此刻，面對皇帝的託付，何胤只覺得雙腿發軟。他“撲通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰涼的金磚上，聲音帶著顫抖：“陛下，萬萬不可啊！蕭鸞手握禁軍兵權，朝中半數大臣都是他的人，如今動手，無異於以卵擊石！”

“以卵擊石？”蕭昭業猛地一拍案几，桌上的茶杯晃出茶水，濺溼了密詔，厲聲道：“那你說怎麼辦？他蕭鸞現在見了朕，連行禮都懶得多做，朝堂上的事，更是他說一不二！再等下去，這龍椅是不是都要讓他坐了？”

他越說越激動，胸口劇烈起伏：“三父，你是皇后的親人，是朕最信得過的人！除了你，朕再也找不到第二個能託付這事的人了！”

何胤抬起頭，滿臉都是哀求：“陛下，臣知道您委屈，可此事真的急不得！不如先忍一忍，臣去暗中打探蕭鸞的黨羽，等摸清楚他的底細，尋個他放鬆警惕的時機，再動手也不遲啊！”

蕭昭業看著何胤慘白的臉，心裡的火氣漸漸洩了下去。他知道何胤說得對，蕭鸞從輔政那天起就開始佈局，如今朝堂內外都是他的人，自己手裡除了個“皇帝”的空名頭，什麼都沒有。他頹然坐回龍榻，揮了揮手：“罷了罷了，就按你說的辦……只是你記住，這事不能拖太久！”

何胤如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，起身時腿都軟得差點摔倒。可他沒看到，蕭昭業望著他離去的背影，眼神里滿是不甘，他不甘心做個傀儡皇帝，更不甘心任由蕭鸞擺佈。

既然殺不得，那就把他趕走！三日後，一道聖旨從宮中傳出：任命西昌侯蕭鸞為西州刺史，即刻離京赴任；且“朝廷政事，非朕宣召，西昌侯不得干預”。蕭昭業坐在龍椅上，看著內侍捧著聖旨出宮，心裡竟生出幾分得意，他以為這道聖旨能斬斷蕭鸞的權力，卻不知這不過是自尋死路。

蕭鸞收到聖旨時，正在府中與蕭坦之、蕭諶議事。他展開聖旨，目光掃過那幾行字，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。他將聖旨扔在桌上，聲音裡滿是嘲諷：“好個不知天高地厚的昏君！他以為把我調出建康，就能高枕無憂了？”

蕭坦之往前一步，手按在腰間的佩劍上，眼神銳利如刀：“皇叔，主上既然已經動了殺機，我們絕不能坐以待斃！若等他站穩腳跟，第一個要殺的就是我們！”

蕭諶也附和道：“是啊皇叔！禁軍上下早就心向您，今夜我們就調動兵馬，控制宮門要道，明日一早直接入宮，廢了這昏君！”

三人對視一眼，眼中都閃過決絕。蕭鸞站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色，沉聲道：“好！就這麼辦！蕭諶，你今夜就去調動禁軍，把雲龍門、承明門這些關鍵位置都守住，不準任何人進出；蕭坦之，你去聯絡王晏、徐孝嗣這些大臣，讓他們明日一早在尚書省集合，備好‘清君側’的檄文；我坐鎮尚書省，指揮全域性！”

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