攸侯喜忙不迭應著，看著商軍的船隊載著戰利品遠去，忽然明白，這位新王要的不是臣服，是讓天下人都知道，跟著他有肉吃，有酒喝，敢說個不字，便只有死路一條。

朝歌的鹿臺正在加高，北狄的狼皮鋪了三層，淮水的珍珠串成了新的燈盞。帝辛站在臺頂眺望四方，聞仲遞上剛送來的戰報：“西邊的犬戎又動了。”

他接過戰報，隨手扔在案上，抓起酒壺灌了口：“讓他們動。等雪化了，朕去會會他們的狼王。”

幾年間，帝辛的鐵騎踏遍了四方蠻夷之地：北逐獯鬻，南征百越，東伐夷方，西討犬戎。捷報傳回的次數多了，他眉宇間的桀驁也愈發濃烈，看向滿朝文武的眼神里，漸漸多了幾分睥睨。

在他看來，這天下早已無人能及。朝堂上議事，但凡有大臣提出不同見解，他總能三言兩語抓住對方的疏漏，用鋒利的言辭將其駁斥得面紅耳赤。有老臣援引祖制勸諫，他便冷笑：“先王的規矩是用來守成湯的，朕要的是比成湯更大的江山，守著舊本子能讓夷人自動獻上降表？”有武將提及軍餉不足，他便指著庫房裡堆積如山的戰利品：“打下來的城池、繳獲的糧草，不夠你們分的？”

他總說：“朕的智慧，足以看清天下利弊，何須旁人多嘴？”每當議事出現紕漏，他又能憑著三寸不爛之舌巧妙掩飾，把過錯推給辦事的臣僚，末了還要加一句：“若非爾等愚鈍，何至於此？”在大臣面前，他最愛誇耀自己單騎闖敵營的勇、一眼識破埋伏的智；在諸侯面前，他總以聲威壓人，賞賜時如潑天大雨，懲戒時似雷霆萬鈞。久而久之，他真覺得這天下之人，無論是文臣武將還是四方諸侯，都遠不及自己一根手指。

聞仲看在眼裡，急在心裡。他伺候過先帝，太清楚這位新王的脾性，那聰明才智確實冠絕當世，過目不忘的記效能背出三朝的典章，能言善辯的口才連最擅長雄辯的博士都自愧不如。可這份聰明，偏偏沒用到正道上：不是琢磨著如何讓百姓休養生息，而是想著怎麼用更刁鑽的法子拿捏諸侯；不是鑽研著如何改進農具、興修水利，而是費盡心思想出些新奇花樣炫耀武功，比如把夷人首領的頭骨鑲上金玉，做成飲酒的器皿；比如讓俘虜穿著獸皮跳舞，供他與妃嬪取樂。

那日聞仲捧著各地災情的奏報入宮，見帝辛正讓樂師演奏新制的樂曲，曲調靡麗，全然沒了商樂的厚重。他剛開口提及“淮水氾濫，需賑災糧”，便被帝辛打斷：“不過是幾場雨，至於慌成這樣？去年從夷人那裡搶的糧草，夠他們吃三年了。”聞仲還想再說，帝辛卻揮了揮手：“太師年紀大了，該多歇歇。這些瑣事，讓費仲他們辦就是。”

看著新王轉身與嬪妃調笑的背影，聞仲握著玉杖的手微微顫抖。他知道，這不是倦怠，是自負，這位在戰馬上贏得天下的王，早已被勝利衝昏了頭腦，以為憑著自己的聰明與威權，便能撐起這六百年的江山，卻不知那聰明若不用在正途，終會變成刺向自己的利刃。

果不其然，不出三個月，朝堂就變了味。敢說話的老臣越來越少，倒是一群精於鑽營的小人圍了上來。他們知道帝辛好大喜功，就蒐羅各種奇珍異寶：西域的夜明珠能照見髮絲，天山的雪蓮據說能延年益壽，東海的珊瑚樹高逾丈許，被小心翼翼地擺在御書房裡。

然而最懂帝辛心思的，莫過於那些琢磨著怎麼給他蒐羅美人的傢伙。

後宮本就不缺美人。原配姜皇后出身名門，端莊賢淑，眉眼間自帶一股母儀天下的氣度；西宮黃妃是武將之女，性情溫婉卻不失英氣，一手騎射連許多武將都自愧不如；馨慶宮楊妃精通音律……再加上各地進貢的才人、美人，足有三千之數，個個都是百裡挑一的絕色。

可帝辛偏不滿足，在一個雪夜，他對著銅鏡裡自己英挺的面容，忽然對身邊的內侍總管說：“這後宮，還是太素淨了點。”

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