夜幕如墨，再次籠罩黑風蝕原。慘白與銀灰的雙月懸於天際，將清冷的光輝潑灑在死寂的戈壁上。林越忍著左臂的隱痛和背部的灼燒感，如同最謹慎的夜梟，悄無聲息地潛行至距離黑風堡最遠的、一處可以俯瞰堡前空地的風蝕巖丘之後。

他本打算按計劃進行最外圍的探查，評估形勢後再決定去留。然而，眼前所見，卻讓他如遭雷擊，渾身血液都彷彿瞬間凝固！

黑風堡今夜，燈火通明！

並非尋常警戒的火把，而是內堡、外堡、甚至圍牆之上，都點燃了數量驚人的巨大篝火和火盆！熊熊烈焰將堡前的大片空地照得亮如白晝，更將那猙獰的堡牆映襯得如同地獄的壁壘！

而在那刺眼的光亮之下，堡牆根、圍牆下、乃至堡門前的空地上，密密麻麻擠滿了人！正是白天被驅趕而來的黑風村村民！

他們如同待宰的羔羊，被粗糙的麻繩捆縛著雙臂，分成幾個巨大的、擁擠不堪的團塊。老人佝僂著身體，瑟瑟發抖；孩童在母親的懷裡發出壓抑的嗚咽；青壯年男子臉色慘白，眼中充滿了極致的恐懼和茫然。空氣中瀰漫著絕望、汗臭和淡淡的血腥味。一些體弱或白天反抗受傷的人，無力地癱坐在地，發出痛苦的呻吟。

黑風衛們手持利刃，如狼似虎地穿梭在人群邊緣，皮鞭不時抽打在試圖挪動或發出稍大聲音的人身上，呵斥聲、獰笑聲在火光中格外刺耳。

“屠剛…！”林越的心臟如同被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎窒息！他瞬間明白了屠剛的毒計——以數百無辜村民為肉盾和人質，佈下這赤裸裸的陽謀，逼迫自己現身！這比單純的關押更加殘忍，更加令人髮指！他竟將村民置於堡牆之下，暴露在這夜色月光之下。

怎麼辦？！林越腦中一片混亂。衝出去？面對全盛的屠剛和重重守衛，無異於自投羅網，村民能得救嗎？不出去？難道眼睜睜看著他們因自己而遭受屠戮？秦老鬼臨終前渾濁的眼神、村民們平日裡或麻木或偶爾流露的善意…無數畫面在他腦海中翻騰。

“他們的命，也是命！”一個聲音在林越心底吶喊。他可以冷酷地斬殺敵人，可以對背叛者毫不留情，但無法坐視這些與他同根同源、在黑風幫淫威下掙扎求生的無辜者，因自己而陷入絕境！

一股決絕的火焰，壓過了身體的傷痛和理智的警告。林越深吸一口氣，眼神中的動搖瞬間化為磐石般的堅毅！他不再隱藏，不再猶豫！

在無數火光照耀不到的邊緣黑暗中，林越的身影緩緩浮現。他一步一步，踏著清冷的月輝和遠處跳躍的火光，走向那片被絕望籠罩的“人質之牆”，走向那燈火通明的黑風堡大門！

他的步伐並不快，卻異常沉重，每一步都彷彿踏在所有人的心坎上。他停在堡前空地邊緣，距離最近的村民團塊尚有數十丈，距離堡門更遠。他仰起頭，無視周圍黑風衛瞬間緊張指向他的刀槍弓弩，用盡全身力氣，朝著那最高的內堡方向，發出震徹夜空的怒吼：

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