凌振的西援鐵騎剛剛消失在古道塵煙中，一匹來自南方、隸屬“夜梟”絕密渠道的快馬，卻給留守古北口的武松和楊志帶來了另一封密信。信由朱武親筆所書，內容卻與給凌振的截然不同，其中詳細透露了王凌峰臨終前並未明確指定繼承人，如今本寨內部對由誰主導大局、聯邦未來何去何從，已產生微妙而深刻的分歧……這封信，讓剛剛穩住心神的武松和楊志，陷入了新的巨大震驚和憂慮之中。

古北口關城，殘陽如血，映照著尚未清理完畢的戰場痕跡。武松和楊志剛送走凌振，正督促士卒加固城防、救治傷員，心情因凌振的離去和南方“盟主傷情有變”的訊息而沉重。就在這時，親兵引著一名風塵僕僕、神色警惕的信使悄然來到僻靜處。信使取出貼身收藏的蠟丸，捏碎後，是一封字跡密密麻麻的密信。

“是朱武軍師的親筆！”武松認得筆跡，與楊志對視一眼，心中俱是一緊。兩人尋了個無人的箭樓，藉著昏暗的光線細讀。信中的內容，如同又一記悶棍，狠狠砸在兩人心頭。

朱武在信中直言不諱：王凌峰盟主彌留之際，僅以國事相托眾兄弟，並未明確指定由何人接掌盟主之位。如今本寨雖由吳用、蔣敬、朱武等暫理軍政，但內部已隱現不同聲音。以吳用、蔣敬及部分原朝廷降官出身的文吏為首的一派，主張“穩”字當頭，認為當前大敵當前（指朝廷），應維持現狀，由眾頭領共議軍政，避免因權力更迭引發內亂，待擊退朝廷後再議繼承之事。而另一派，則以李逵、劉唐、三阮等眾多原梁山老營的悍將為核心，情緒激昂，認為“國不可一日無君”，必須儘快推舉出新盟主，以凝聚人心，統一號令，他們或明或暗地傾向於戰功赫赫、在北疆獨當一面的凌振，或同樣資歷深厚、勇冠三軍的林沖。更有甚者，個別早年與王凌峰一同起事的元老，心中亦有想法。各方雖未公開爭執，但私下議論、串聯已非秘密，氣氛詭異而緊張。朱武憂心忡忡，坦言此局若處理不當，恐有蕭牆之禍，故冒險密信北疆，望武松、楊志等掌握軍權的將領心中有數，穩住陣腳，並設法將此隱情透給凌振，早做綢繆。

“這……這可如何是好？”楊志看完信，手都有些發抖，臉色蒼白。他本是名門之後，經歷坎坷，最怕內部傾軋，“盟主屍骨未寒，怎可……怎可就此爭權？”

武松雙拳緊握，鋼牙緊咬，眼中怒火燃燒：“直娘賊！定是那些酸腐文人搞的鬼！怕凌帥回去奪了他們的權柄！李逵兄弟他們是直腸子，定是被人攛掇了！北疆將士在此浴血拼殺，他們在後方卻……”他氣得說不出話來。

“武二哥，慎言！”楊志急忙勸阻，警惕地看了看四周，“此事關乎全域性，萬萬不可聲張！凌帥剛走，北疆安危繫於你我之手，絕不能自亂陣腳！”

武松深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，但眉頭擰成了一個死結：“朱武軍師說得對，此事若傳開，軍心必亂！也速該還在虎視眈眈……可凌帥那邊，若不知內情，貿然回去，豈不是……”他不敢想下去。

兩人在箭樓中相對無言，心中翻江倒海。他們彷彿已經看到了千里之外的梁山本寨，那座熟悉的聚義廳（如今已改稱忠義堂）內，看似平靜的表面下，正在湧動著怎樣的暗流。一邊是運籌帷幄的軍師，一邊是生死與共的兄弟，如今卻可能因“權力”二字而漸行漸遠。這種潛在的裂痕，比面對十萬敵軍更讓人感到無力和恐懼。

“楊志兄弟，”武松沉聲道，“此事，你我知道便好，絕不可對第三人提起！古北口防務，你我加倍用心，絕不能出半點紕漏！至於凌帥那裡……”他沉吟片刻，“朱武軍師讓我們透訊息給他，但如何透？何時透？凌帥正要去應對也速答，若此時得知後院起火，豈不分心？”

楊志點頭：“武二哥所言極是。不如……我們先秘而不宣，穩住北疆局面。同時，我以彙報軍務為名，寫一封普通戰報給凌帥，措辭謹慎，略略提及南方局勢複雜，望其珍重，先行暗示，待北疆戰事稍緩，再詳細稟明？”

武松想了想，重重一拍大腿：“好！就這麼辦！眼下，守住北疆，才是對盟主、對梁山最大的忠心！”

計議已定，兩人將密信就著燈火焚燬，灰燼撒入風中。走出箭樓時，他們的臉色已恢復平靜，甚至比平時更加堅毅。但內心深處，那份沉重的憂慮，卻如同磐石，壓得他們幾乎喘不過氣。

。繃裡，靜平面表，言所信武朱如實確，氛氣的堂義忠，寨本山梁的方南在遠，時同此與