聚義廳上，宋江那看似倚重、實則包藏禍心的軍令，如同一張無形的網，罩向了王凌峰。廳內眾頭領心思各異，或擔憂，或猜疑，或幸災樂禍。然而，王凌峰的反應卻出乎所有人的意料。

他沒有推諉，沒有爭辯，甚至沒有表現出絲毫的猶豫和畏懼，反而慨然應諾，言語間充滿了看似豪邁的自信，彷彿拿下芒碭山不過是探囊取物。

這番姿態，不僅暫時安撫了宋江和吳用那顆猜忌的心（讓他們以為王凌峰中計），也讓林沖、魯智深等為他擔憂的兄弟稍稍鬆了口氣，雖不解其深意，卻相信他必有安排。

接下軍令，王凌峰並未立刻點兵出發，而是以“整備軍械糧草、勘察敵情”為由，爭取了寶貴的數日時間。

獨龍崗內，氣氛緊張而有序。表面上，一切都在為一場艱苦的遠征做準備。

王凌峰下令背嵬軍加緊操練，檢查裝備，清點糧草，一副即將大戰的模樣。他甚至親自前往主寨軍需庫，在宋清那張皮笑肉不笑的臉上，領受了那五千老弱混雜、裝備不齊的“助戰”兵馬，並“誠懇”地感謝了公明哥哥的“厚愛”。

暗地裡，真正的佈局已然展開。

密室之中，王凌峰、朱武、石秀、時遷齊聚。

“石秀、時遷兄弟，芒碭山情報，可曾探明？”王凌峰沉聲問道。

時遷率先回稟，語速極快：“頭領，芒碭山果然險峻！主寨位於三座山頭環抱之處，僅有兩條狹窄山道可通，易守難攻。山上壘石滾木齊備，更設有了望塔和箭樓。樊瑞那廝，確有些鬼門道，整日焚香作法，自稱得異人傳授，能呼風喚雨，驅神役鬼，麾下賊兵對其敬畏若神。項充善使一面團牌，內藏二十四把飛刀，百發百中；李袞也使團牌，內藏二十四根標槍，同樣驍勇。嘍囉約有三四千，皆彪悍亡命之徒。”

石秀補充道：“俺設法接觸了幾個山下被其裹挾的農戶，聽聞那樊瑞雖狂妄，卻並非無腦之輩，對梁山屢破官軍亦有所聞，心存忌憚。其與項充、李袞乃結義兄弟，情同手足。然其麾下並非鐵板一塊，部分頭目對其裝神弄鬼、苛刻待遇頗有微詞。”

王凌峰仔細聽著，手指無意識地敲擊桌面，眼中光芒閃爍。良久，他嘴角勾起一絲弧度：“裝神弄鬼，心存忌憚，內部不穩……好，甚好！”

朱武捻鬚道：“頭領，宋江此計，雖毒，卻亦給了我一個絕佳的機會。芒碭山與梁山素有摩擦，然並非死仇。樊瑞等人，亦是被逼落草，與朝廷有血仇者。若能……說服其棄暗投明，共抗朝廷，豈非遠勝刀兵相見，徒耗實力？”

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