瘋狂的備戰持續了將近一個月，霍天淵能感覺到自己各方面的進步。對靈力的微操越發純熟，幾種簡易陣法的瞬發成功率也穩定在了四成左右，儲備的陣符也有了二十多枚。然而，一個愈發清晰的瓶頸感也縈繞在他心頭——他的綜合實力似乎達到了一個平臺期。

修為依舊卡在煉氣四層巔峰，那層壁壘頑固得令人絕望。陣法的威力受限於他自身的靈力境界和載體材質，難以再有質的飛躍。與林羽等人的配合固然默契，但在絕對的實力差距面前，技巧有時會顯得蒼白。他需要一個變數，一個能打破當前僵局，讓他在強手如林的小比中多一分勝算的“奇招”。

就在他苦思冥想之際，一個塵封已久的傳聞，如同黑暗中劃過的一絲微光，浮現在他腦海中。那還是他剛入宗門不久，在一次聽幾位年長雜役閒聊時，隱約聽到的隻言片語。據說，在雲霧山後山人跡罕至的深處，靠近護山大陣邊緣的某個偏僻角落，存在著一處廢棄的古代修士洞府，或者說，是一處年代久遠的遺蹟。傳聞中，那裡曾是某位痴迷於研究身法與靈力運用的前輩的隱居之地，可能遺留有一些不同於當今主流修煉體系的、偏門卻實用的秘法典籍。

這個傳聞虛無縹緲，從未被證實，大多數弟子只當作是茶餘飯後的談資，無人當真。畢竟，宗門後山範圍極廣，深處更有妖獸出沒，為了一個不確定的傳說去冒險，得不償失。

但此刻，這個傳聞卻像種子一樣，在霍天淵心中生根發芽。身法！這正是他目前最大的短板之一！無論是擂臺上的閃避，還是實戰演練中的機動，一套精妙的身法，足以讓他的生存能力和戰術選擇提升數個檔次！

“值得一試！”霍天淵眼中閃過一絲決然。他深知風險，但更渴望機遇。小比在即，他必須抓住任何可能提升自己的機會。

他沒有告訴任何人，包括林羽他們。此事關乎隱秘，知道的人越少越好。他精心準備了三日，利用雜役身份之便，弄到了一份粗略的後山地圖（主要是標記危險區域），準備了一些驅趕低階妖獸的藥粉、簡單的療傷草藥，以及足夠支撐數日的乾糧和清水。

在一個月隱星稀、雲霧濃重的深夜，霍天淵如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地離開了雜役區，憑藉著對宗門巡邏路線和禁制薄弱處的瞭解，小心翼翼地潛入了後山深處。

一進入後山深處，環境陡然變得險惡起來。參天古木遮天蔽日，即使是白天，林間也光線昏暗，更遑論深夜。濃得化不開的霧氣在林間流淌，不僅極大地阻礙了視線，連神識感知都受到了不小的壓制，只能延伸出身體周圍數丈範圍。空氣中瀰漫著腐葉、溼土和某種未知野花的混合氣味，四周寂靜得可怕，只有偶爾不知名蟲豸的窸窣聲，或是遠處隱約傳來的、令人毛骨悚然的獸吼，更添幾分陰森。

霍天淵將氣息收斂到極致，如同狸貓般在林木與亂石間穿行。他不敢點燃明火，只能依靠遠超常人的目力和對靈氣波動的微弱感知來辨別方向。手中的簡陋地圖只能提供大致方位，具體位置需要他一點點摸索。尖銳的荊棘劃破了他的衣衫，露水浸溼了他的鞋襪，冰冷刺骨。但他心無旁騖，所有的注意力都集中在感知周圍環境，規避可能的危險上。

整整尋找了兩天兩夜，他幾乎踏遍了地圖上標記的那片區域，卻一無所獲。乾糧即將耗盡，精神因持續的高度緊張而倍感疲憊，身上也多了幾處被樹枝岩石刮出的傷痕。就在他幾乎要放棄，懷疑那真的只是一個荒謬的傳說時，轉機出現了。

那是在一處背靠巨大崖壁的、極其隱蔽的藤蔓叢後方。他原本只是想在此稍作休整，卻意外地感覺到，此地的靈氣流動似乎有異。不同於周圍的均勻瀰漫，這裡的靈氣彷彿受到某種無形的牽引，極其微弱地向著崖壁某處匯聚。

他心中一動，撥開層層疊疊、不知生長了多少年的厚實藤蔓。果然，在崖壁底部，露出了一個僅容一人彎腰透過的、黑黢黢的洞口。洞口邊緣，覆蓋著青苔和歲月的痕跡，若非對靈氣感知敏銳，絕難發現。而更讓他心跳加速的是，洞口內側的石壁上，依稀可見一些早已模糊、卻依然能辨認出非凡的古老符文！

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