暮春的北京城，柳絮已歇，初夏的暑氣初露端倪。薊遼巡撫沈驚鴻立於文華殿外，身著二品錦雞補子官服，身姿挺拔如松，等待著皇帝的召見。他此番回京，明面上的理由是例行述職，並呈報關於進一步最佳化遼東軍屯與互市管理的條陳。

但只有他自己知道，內心深處那根緊繃的弦，始終繫於史書上那寥寥數筆卻觸目驚心的記載——“天啟六年五月戊申，王恭廠災，地中霹靂聲不絕，火藥自焚，煙塵障空，椽瓦飄地，白晝晦冥……傷亡數萬。”

時間，就是今年。具體日期，他雖無法精確到日，但“五月”這個月份，以及“王恭廠”這個地點，如同懸於頭頂的達摩克利斯之劍。作為熟知歷史的穿越者，他無法坐視這場慘劇的發生，尤其是這場災難很可能直接導致了天啟皇帝子嗣夭折，進而影響了後續的政治格局。

因此，在仔細權衡後，他藉著述職的機會，精心準備了一份《為慎防火患以安京師事》的密奏。在奏疏中，他並未直言預言，而是以薊遼邊防重地曾因火藥保管不慎引發事故為例，極力強調火藥局毗鄰人口密集區域和皇宮的極端危險性。他引經據典，結合“格物”原理，論述火藥爆炸的威力及波及範圍，最終核心建議便是——“伏乞陛下聖裁，將王恭廠火藥局遷至西山遠僻之處，劃立禁區，嚴定規程，則上可安聖心，下可保黎庶，實為萬全之策。”

這份奏疏在朝中引起了一些議論，有贊其深謀遠慮者，亦有譏其杞人憂天、勞民傷財者。但沈驚鴻數年來的累累功績——從改良軍械、整飭邊備到推動格物致用——早已在皇帝和部分務實派大臣心中奠定了極高的信譽。更重要的是，他深知天啟皇帝朱由校的心思。朱由校醉心機械格物，對火藥威力有著遠超常人的認知，同時，經歷了“紅丸案”、“梃擊案”等宮廷風波後，對自身和皇嗣的安全極為敏感。

果然，在沈驚鴻當面陳述利害，尤其點到“若萬一驚擾內廷，驚嚇皇子，臣萬死莫贖”時，朱由校的神色變得異常嚴肅。皇帝對沈驚鴻口中描述的“格物之威”深信不疑，加之魏忠賢也從維護宮廷穩定的角度表示了支援，遷廠之議遂定。

過程並非一帆風順，選址、搬遷、重建，耗費了不少錢糧人力，也惹來一些非議。但沈驚鴻頂著壓力，親自督導了新廠的安全規範制定。他心中只有一個念頭：盡力而為，能挽救多少生命，便挽救多少。

如今，時間已進入五月。沈驚鴻述職已畢，卻以協助皇帝研討蒸汽機應用於漕運事宜為由，暫時留在了京城。他需要親眼確認這場劫難是否能夠被規避，或者說，其影響能否被降到最低。

天啟六年，五月壬寅。

即便早已在歷史書的字裡行間預知了這場災難，當城郊方向那聲悶雷般的巨響隔著數十里空間，依舊隱隱傳入紫禁城文華殿時，沈驚鴻執著硃筆的手，還是幾不可察地頓了一下。

筆尖飽蘸的硃砂，在關於遼東互市糧食配額分配的奏本上，暈開了一個小小的紅點。

他不動聲色地繼續批註，寫下“準其所請，然需嚴查流出，以防資敵”的字樣，心中卻是一嘆。歷史的慣性果然巨大，王恭廠雖已遷至西山偏遠之地，該來的爆炸終究還是來了。只是，這聲響遠不及史料記載中“天地晦黑，屋宇動盪”那般駭人，更像是一記來自遠天的沉悶鼙鼓。

殿外有細微的騷動，很快便平息下去。這得益於他數年來的未雨綢繆。不僅以“火器危險，恐驚聖駕”為由，極力說服天啟皇帝將王恭廠火藥局遷離了人口稠密的京城，更在遷址後一再強調安全規程，劃定隔離區域。如今看來，這番功夫沒有白費。最大的傷亡和恐慌，想必是避免了。那位歷史上受驚而夭折的皇長子，如今應當正在後宮安然嬉戲。

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