天啟五年（西元1625年） 盛夏，烈日如火。山海關校場上，一隊剛剛完成操練的重甲騎兵正在卸甲。汗水如同溪流般從他們身上淌下，在炙熱的地面上瞬間蒸發。隊正王彪一把扯下悶熱的頭盔，大口喘著粗氣，臉上滿是汗水和疲憊。

這鬼天氣，穿著這鐵罐頭操練，簡直是要人命！一個年輕士兵抱怨著，他的裡衣早已溼透，緊緊貼在身上。

軍醫官正在給幾個出現中暑症狀計程車兵診治，見狀向沈驚鴻稟報：撫臺大人，新甲防護雖佳，但夏日確實難熬。今日已有五人中暑，若在戰場上久戰，恐非良策。

沈驚鴻凝視著在烈日下反光的甲冑，眉頭緊鎖。這個問題他早已料到，但在當前的技術條件下，確實難以完美解決。傳令各營，他沉聲道，即日起，酷暑時節操練可酌情減甲，戰時需備足飲水，輪換披甲。待秋涼再行全甲操練。

就在這時，一騎快馬疾馳入營，馬上騎士滾鞍下跪：急報！宣府張家口扣押一支晉商車隊，查獲大批違禁鐵器！

七月初三，沈驚鴻帶著親兵趕赴張家口。宣大總督府內，氣氛凝重。大堂中央堆放著查獲的貨物：五百斤精鐵、兩百副鎧甲零件、以及令沈驚鴻瞳孔收縮的物品——若干件明顯帶有精密製造局印記的鍛造工具。

範永鬥這老賊！宣府總兵楊國柱咬牙切齒，人贓並獲，竟還敢狡辯！

當沈驚鴻走進牢房時，範永鬥——這個山西范家的家主，正悠閒地坐在乾草堆上，絲毫沒有囚犯的惶恐。

沈巡撫，範永鬥微微欠身，臉上帶著若有若無的笑意，這是個誤會。範某經商多年，最是遵紀守法。

守法？沈驚鴻冷笑一聲，拿起一件查獲的鎧甲零件，向建虜走私軍械，這也是守法？

範永鬥不慌不忙：這些不過是尋常鐵器，塞外蒙古各部也需要鍋碗瓢盆嘛。

那這些呢？沈驚鴻拿起帶有官印的鍛造工具，這也是給蒙古人做飯用的？

範永鬥臉色微變，但很快恢復鎮定：這......這是下面人不懂事，私自夾帶的。範某確實不知情。

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