秋老虎賴在江城的九月末不肯走，傍晚七點的空氣裡還裹著柏油路蒸騰的熱氣，像一塊浸了汗的舊毛巾悶在人臉上。林悅剛把法醫工具箱塞進警車後備廂，對講機裡就炸開了急促的呼叫聲，電流雜音裹著排程員的聲音刺進耳朵：城南建材市場倉庫，發現一具焦屍，速到現場！

她拉開車門的動作頓了頓，指尖還沾著上一個案子殘留的消毒水味。城南建材市場那片是老城區改造的邊角料，倉庫連片，路窄巷深，最是容易藏汙納垢。開車的是新來的實習警員小周，手忙腳亂地掛擋，方向盤打了個趔趄，林悅扶著副駕扶手提醒：慢點開，保護好現場比趕時間重要。

警車穿過晚高峰的車流，霓虹燈在車窗上劃出流動的色塊，林悅望著窗外掠過的商鋪招牌，腦子裡卻在過法醫手冊裡的內容——焚屍案最麻煩的就是證據破壞，高溫會讓皮膚組織碳化，骨骼變形，甚至可能毀掉致命傷的痕跡。她掏出手機給蘇然發了條訊息：城南倉庫，焦屍，可能需要你過來看看現場痕跡。

蘇然是市局刑偵支隊的痕跡鑑定師，也是林悅搭檔了五年的老夥計。兩人一個看“人”，一個找“痕”，合作破過不少懸案。訊息發出去沒兩秒，蘇然的電話就打了過來，背景裡有筆尖劃過紙張的沙沙聲：我剛整理完上個案子的報告，馬上過去。現場有沒有初步資訊？

排程只說發現焦屍，報案人是倉庫管理員，說是晚上巡邏聞到焦糊味才發現的。林悅看了眼窗外逐漸變暗的天色，你注意安全，那邊的巷子不好走。

掛了電話，警車已經拐進了建材市場的主幹道。路邊堆著成捆的鋼筋和袋裝水泥，路燈昏黃，照得地面的水泥灰像一層薄雪。倉庫區在市場最裡面，遠遠就看到幾盞警燈在閃爍，藍色的光映在斑駁的倉庫鐵皮門上，顯得格外冷。

警戒線已經拉了起來，幾個穿著制服的警員正在維持秩序，圍觀的人不多，大多是附近的商戶，交頭接耳的聲音被風吹得斷斷續續。林悅套上鞋套和手套，彎腰穿過警戒線，一股濃烈的焦糊味撲面而來，混合著塑膠燃燒後的刺鼻氣味，讓她忍不住皺了皺眉。

倉庫是磚混結構，大門虛掩著，門框上的油漆被燻得發黑，門楣上“宏遠建材”的招牌只剩下一半，另一半大概是被火燒得脫落了。倉庫裡一片狼藉，地面鋪著厚厚的水泥灰，幾隻燒燬的紙箱歪在牆角，黑色的灰燼被風吹得在地面上打旋。

屍體在倉庫最裡面，蜷縮在一堆燒燬的木板旁，已經完全碳化，呈現出一種詭異的蜷縮姿態，皮膚收縮緊繃，貼在骨骼上，像一具被燒硬的雕塑。林悅蹲下身，開啟強光手電，光線掃過屍體表面，碳化的皮膚裂開細密的紋路，沒有明顯的掙扎痕跡。

林法醫，負責現場保護的警員走過來，遞過一個證物袋，報案人說，他發現的時候門是鎖著的，他是用備用鑰匙開啟的。門鎖沒有被撬動的痕跡，初步判斷可能是熟人作案，或者死者自己開的門。

林悅接過證物袋，裡面是一把黃銅鑰匙，表面有些磨損，鑰匙孔裡還沾著一點灰燼。她點點頭，目光繼續在現場搜尋，忽然，手電光停在了屍體旁邊的地面上。

那裡有一塊相對完整的水泥地，沒有被木板燃燒的灰燼覆蓋，地面上有一個黑色的印記，大概巴掌大小，形狀不規則，邊緣被火燒得模糊不清，但能隱約看出是一個符號——左邊是一個完整的圓圈，右邊卻只剩下半個豎線，像是被人用刀硬生生切去了一半。

這是什麼？林悅湊近了些，手電光聚焦在那個殘符號上，符號的線條很深，像是用某種尖銳的工具刻上去的，然後被火燻黑，才在水泥地上留下了印記。她用尺子量了量，圓圈直徑大約五釐米，豎線殘留的部分有三釐米，切口很整齊，不像是被火燒斷的，更像是原本就只有一半。

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