入冬的風比往日更烈，卷著枯草在城堡下方的坡地打轉，連空氣裡都帶著幾分肅殺的冷意。城堡一樓大廳的厚重木門緊閉，卻擋不住外面族人傳遞訊息的急促腳步聲——負責外圍警戒的族人匆匆跑來，跪在大廳外稟報，聲音帶著明顯的急切：“神尊！青鳥部有使者求見，說是有緊急大事，關乎部落存亡！”

張軒正坐在大廳中央的木椅上，身邊陪著禾和鹿溪，聽聞這話，他指尖輕輕叩了叩椅臂，沉聲道：“讓她進來。”大廳兩側的侍者立刻上前，緩緩推開沉重的木門，寒風裹挾著一股寒氣湧進來，卻在觸及張軒沉穩的目光時，似是收斂了幾分。

很快，一道纖細卻挺拔的身影出現在門口。來人穿著一身青鳥部特有的羽紋麻布裙，裙襬邊緣繡著幾片青色的羽毛，烏黑的長髮用一根玉簪束起，露出光潔的額頭；她的臉頰帶著幾分奔波的紅暈，卻難掩眉眼間的清純——眼尾微微上挑，帶著少女的靈動，可眼神里卻藏著一絲與年齡不符的英武，手裡緊緊攥著一個木盒，步伐雖急，卻穩而不亂。

這便是青鳥部的小居次（可以理解為小公主），凌雲。

凌雲走進大廳，目光第一時間落在張軒身上——男人坐在高椅上，一身深色獸皮大衣襯得身形愈發挺拔，眉宇間沒有絲毫慌亂，只帶著一種掌控一切的沉穩，明明隔著幾步遠，卻讓她心頭莫名一緊，連呼吸都下意識放輕了幾分。

她沒有貿然上前，而是站在大廳中央，先將手中的木盒輕輕開啟——裡面鋪著青色的絨布，放著一根完整的青鳥尾羽，羽毛色澤鮮亮，顯然是精心挑選的。這是青鳥部與其他大部落往來時的信物，代表著最高級別的示警與誠意。

緊接著，凌雲雙手捧著木盒，緩緩躬身，膝蓋微屈，行了一個青鳥部最古老的見尊禮——這是部落間遇到生死大事時，才會行的禮儀，既表敬重，也顯急迫。“青鳥部小居次凌雲，見過聯盟神尊。”她的聲音清亮，卻帶著幾分壓抑的急促，“今日前來，是為通報急訊，黑莽部已對我青鳥部、蒼狼部動手，如今……如今他們的矛頭，已指向聯盟！”

張軒看著她標準的古禮，眼中閃過一絲讚許——青鳥部雖遭難，卻仍守著部落間的禮儀，可見底蘊。他微微抬手，示意她起身：“小居次不必多禮，先說說具體情況。黑莽部為何突然動武？兵力如何？”

凌雲直起身，將木盒遞給上前的侍者，指尖輕輕攥了攥裙襬，語氣愈發急切：“黑莽部是半月前遷移到咱們附近山林的，他們部落人數眾多，比我青鳥部還多三成，素來好戰。起初只是搶奪咱們的狩獵區，可三日前，他們突然集結了大批族人，拿著石斧、石矛，偷襲了我青鳥部的邊境營地；聽說蒼狼部也吃了虧，族長的兒子都被他們傷了……”

她說著，眼底閃過一絲怒意，卻又很快被擔憂取代：“昨日我部探子回報，黑莽部正在組織狩獵隊——說是狩獵隊，實則是戰隊！最少有三千多人，人人都帶著石制武器，還放話要‘拿下聯盟的肥沃土地’，看他們的動向，不出三日，就會到聯盟附近！”

大廳裡靜了下來，只有寒風從門縫裡鑽進來的輕響。禾站在張軒身側，臉色微微發白——三千人的戰隊，比聯盟現有的成年族人還多，若是真打起來，族人們怕是要吃虧。鹿溪也皺起眉，輕聲道：“黑莽部如此好戰，怕是不會輕易罷手。”

張軒卻依舊沉穩，他看向凌雲，目光落在她微微泛紅的眼角——少女雖帶著慌亂，卻沒有絲毫怯懦，說起部落危難時，眼底的堅定比不少男兒都強，這份英氣，倒讓他多了幾分留意。“你們青鳥部如今傷亡如何？可有應對之法？”

“傷亡……傷亡不少，邊境的族人傷亡兩百多，”凌雲聲音低了幾分，卻很快抬起頭，眼神灼灼地看向張軒，“我部族長說，聯盟有神尊您在，又有鐵製工具，定有辦法應對黑莽部。他讓我來求神尊，願與聯盟結為盟友，共同抵抗黑莽部——只要能打退敵人，青鳥部願以三成的牲畜相贈。”

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