興平二年的秋日，陽光依舊慷慨地灑向大漢疆土，然而，這光芒所映照的，卻是南北迥異、近乎割裂的兩重天地。

風自北方吹來，隱約帶著穀物飽滿的芬芳與歡聲笑語；

向南而去，卻只能捲起塵土與枯葉，挾著嘆息與嗚咽，掠過荒蕪的田野與死寂的村莊。

當北地六州沉浸在紅薯豐收、棉花如雲的富足與歡騰中時，目光南移，越過那條由四象軍團與流民血汗模糊了的邊界，映入眼簾的卻是另一番令人心悸的景象。

那不僅是土地的貧瘠，更是生機被抽離後的空洞與麻木。

在曹操治下的兗州、豫州大部，以及劉備徐州北部、劉表荊州北部遭受蝗災肆虐過的區域，秋天失去了它應有的飽滿與金黃，只餘下一片劫後餘生的枯槁與蕭瑟。

天空雖是高遠，卻顯得蒼白無力；陽光雖明亮，照在龜裂的田地與佝僂的人影上，反倒襯出更深切的蒼涼。

田野裡，稀稀拉拉的禾稈焦黃乾枯，如同大地伸出的、乞求而無力的手指，徒勞地指向天空。

那是蝗蟲過境後僥倖殘留的“遺骸”，稈莖細弱，穗頭空癟得令人心酸，輕輕一捻便成粉末。

更多的土地是光禿禿的，裸露著被無數蟲顎反覆啃食、踐踏後板結的土壤，在秋陽下泛著灰白死寂的光。

連野草都難以滋生，只有零星幾點被啃噬得殘缺不全的野菜根莖，緊貼著地皮，在偶爾掠過的蕭瑟秋風中瑟瑟發抖。

溝渠多已乾涸，河床水位低落，露出渾濁的泥漿和曬乾的魚骨。

村落顯得格外寂靜，聽不到往昔秋收時節連枷起落的悶響、穀粒脫落的沙沙聲、孩童追逐嬉鬧的歡笑，甚至少了雞鳴犬吠。

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