離了朔方地界，凌雲一行人馬曉行夜宿，一路向南迤邐而行。

雖已是建寧六年的初春時節，但北地的風依舊裹挾著未散的寒意，刀子般刮過原野。

沿途所見，多是荒蕪的田埂、枯寂的村落和遠處連綿的黃土丘壑，景緻蒼涼，唯有偶爾掠過天際的孤雁，為這寂寥的旅途添上幾分動態的蕭索。

隊伍紀律極嚴，斥候前出偵查，輜重居中，精銳護衛前後拱衛，又有荀攸依據地勢、驛道狀況精心規劃每日行程與宿營地點，一路行來，除了應對幾股不成氣候的流匪窺探。倒也未曾遭遇大的麻煩。

饒是如此，連續多日的鞍馬勞頓，風餐露宿，那份浸入骨髓的疲憊，依舊悄然爬上了每個人的眉梢。

這一日，當日頭偏西，將天邊雲霞染成一片瑰麗的橘紅時，遠方的地平線上，終於浮現出長安城那龐大、巍峨如同沉睡巨獸般的輪廓。

作為前漢舊都，縱然歷經王莽之亂、綠林赤眉的烽火，其城牆之高厚，城郭之雄渾壯闊，依舊遠非新興的邊塞堅城朔方可比。

那斑駁的城牆磚石，彷彿每一塊都鐫刻著歷史的滄桑與帝國的餘暉。

凌雲勒住馬韁，遠眺片刻，隨即下令，在城外十里一處口碑尚可、場地寬敞的“悅來”大客棧駐紮下來，決定在此休整一日。

讓連日奔波、人馬俱疲的隊伍好生恢復元氣，同時也打算親身感受一番這座聞名遐邇的舊日帝都。

次日清晨，用罷早飯，凌雲安排老成持重的黃忠率領兩百名親衛留守客棧，嚴加看管那十車價值連城的“朔方燒”和琉璃器等重要物資，再三叮囑不得有絲毫懈怠。

隨後，他只帶著典韋、趙雲二人，各自換下了彰顯身份的戎裝官服，穿上尋常富家公子式的錦袍玉帶，束髮金冠，收斂起沙場征伐的煞氣，宛如結伴遊歷計程車子，信步走進了長安城那高大幽深的城門洞。

一入城中，一股與朔方邊塞的粗獷、肅殺截然不同的、沉澱著數百年帝都底蘊的繁華氣息，便如同溫吞而陳舊的潮水般撲面而來。

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