亞利桑那州立大學坦佩分校的圖書館，即使在夜晚也瀰漫著一種靜謐而專注的氣息。

空氣中漂浮著舊書頁的微塵和電子裝置散發的微弱熱量。

在一間狹小的研究隔間裡，只有電腦螢幕的光照亮了莉娜·馬丁內斯專注的臉龐。

她周圍堆滿了書籍和散落的論文，《霍霍卡姆文化考》、《西南部巫術與民間醫學》、《迷信山脈地質奇觀與未解之謎》、《阿帕奇戰舞儀式的變遷》。

她的筆記型電腦螢幕上同時開著十幾個標籤頁，一個是關於19世紀該地區採礦營地疾病記錄的數字化檔案，另一個則是她正在撰寫的博士論文，《論地域性傳說在文化認同構建與應激反應中的模因化傳播》。

她的手機震動起來，螢幕上顯示著一個未知號碼，以及“疑似學術機構”的標籤，她習慣性地給所有來電做初步篩選。她推了推鼻樑上的黑框眼鏡，稍微清理了一下喉嚨，用盡可能專業的聲音接聽了電話。

“您好，莉娜·馬丁內斯。”

“晚上好，馬丁內斯博士。希望沒有打擾到您的工作。”電話那頭傳來一個女聲，語調清晰、冷靜，帶著一種實驗室般的精確感，但又不失禮貌，“我是陳靜博士。我透過您發表在《美洲民俗學刊》上的那篇關於‘迷信山脈傳說叢集的地緣文化溯源’論文找到了您的聯絡方式。”

莉娜稍微坐直了身體，語氣裡多了一絲興趣：“哦，那篇論文。謝謝您的關注，陳博士。請問您是在哪所機構高就？您的領域是？”她快速在電腦瀏覽器裡輸入“陳靜博士”的名字，搜尋結果大多是一些關於材料物理或能源系統的論文，與她的領域相去甚遠，這讓她微微蹙眉。

“我目前的隸屬關係，有些特殊，更傾向於一個跨學科的應用研究專案。”陳靜的回答滴水不漏，巧妙地迴避了機構名稱，“我對您論文中提到的‘傳說並非空穴來風，往往基於被誇大的環境因素、歷史創傷或群體性認知失調’這一觀點非常感興趣，尤其是您對‘迷失荷蘭人金礦’傳說與特定地理磁場異常可能存在的相關性推測。”

莉娜的警惕性稍微降低了一些，學術上的共鳴總是能讓她開啟話匣子。“是的，傳統敘事往往忽略了環境與心理的互動作用。我的假設是，某些特殊的地質結構或礦物沉積可能產生極低頻電磁場或次聲波，長期影響身處其中者的感知和認知，再結合淘金熱時期的巨大壓力、孤獨感和文化衝突，很容易催生出集體性的幻覺和怪誕敘事，並經由口耳相傳不斷‘進化’。”

“非常精彩的跨學科視角。”陳靜適時地表示贊同，然後話鋒一轉，“馬丁內斯博士，我的團隊目前正在籌備一個實地考察專案，地點就在迷信山脈深處。我們希望能夠更系統地驗證一些類似您提出的假說。不知您是否有興趣以‘文化顧問’和‘研究助理’的身份加入我們？我們需要您這樣對當地傳說、歷史和文化有深入理解的專家，幫助我們解讀可能遇到的，嗯，文化現象和歷史遺蹟。”

莉娜的心跳微微加速。

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