“平衡？”浪子敏銳地捕捉到這個詞。

“是的，平衡。”伊萊恩點頭，“一個主要由遠星聯邦、數箇中等文明、以及一些游離城邦和隱秘存在構成的、維持了數百年相對和平（儘管有小規模衝突和‘蝕痕’騷擾）的星域格局。‘規整者’的觸角尚未完全伸入，其他幾個‘沉默者遺產’的潛在繼承者或追尋者大多隱世或發展緩慢。太陽系的突然崛起，尤其是‘淨天協議’展現的力量和你們現在的發展勢頭，就像一顆投入池塘的巨石。”

“所以，‘謹慎派’和‘疑懼派’主張什麼？遏制？封鎖？還是更直接的干預？”美美輕聲問道，她的感知悄悄展開，捕捉著伊萊恩的情緒和資訊波動。她能感覺到伊萊恩的真誠擔憂，但也察覺到他話語背後，似乎還隱藏著另一層更復雜的考量。

“目前還主要是警惕和加強監控。”伊萊恩回答，“但已經有聲音提議，在聯邦內部推動對太陽系的技術封鎖升級，限制與貴方的敏感技術交換，甚至……考慮與‘規整者’進行有限接觸，傳遞關於太陽系‘潛在威脅’的資訊，借‘規整者’之手進行‘規訓’。”

借刀殺人！浪子和美美心中同時一凜。

“告訴我這些，對你和你的派系有什麼好處？”浪子直視伊萊恩，目光如炬。

伊萊恩沉默片刻，額頭晶體光芒流轉。“‘求知派’相信，智慧與文明的未來在於開放、交流與理解，而非恐懼與封鎖。我們認為，太陽系展現出的‘秩序’理念，雖然稚嫩，但與聯邦追求的和諧有共通之處，甚至可能為對抗‘蝕痕’帶來新的希望。我們希望透過支援你們的適度發展，建立一個更廣泛的、對抗‘蝕痕’及其衍生威脅的聯盟。而一個被‘規整者’強行‘規訓’或壓制的太陽系，不符合我們的長遠利益，也不符合……宇宙的多樣性。”

他頓了頓，聲音壓低：“更重要的是，我們收到一些模糊的情報顯示，‘規整者’內部似乎並非鐵板一塊。他們對‘秩序’的理解也存在分歧。一股更……‘激進’的派系，似乎對任何‘非標準’的秩序形式都抱有敵意，甚至可能將‘三相遺產’這種基於‘理解、承受、選擇’的秩序視為‘異端’。如果讓這股勢力過早、過深地介入太陽系，後果可能比單純的‘規訓’更糟。”

資訊量巨大，且令人不安。遠星聯邦內部並非鐵板一塊，而“規整者”更是充滿未知的危險。

“你的建議是什麼？”浪子問。

“加快‘遠望者’的建造，但保持低調。深化我們之間的、非公開的技術合作，尤其是在對抗‘蝕痕’和資訊防禦領域，這可以成為我們兩方關係的重要壓艙石。同時，或許……可以嘗試尋找其他潛在的、對‘規整者’或現有星域格局不滿的第三方力量，建立非常初步的聯絡。多一個朋友，就多一分轉圜餘地。”伊萊恩提出了他的想法，“我會盡力在聯邦內部為你們斡旋，拖延或弱化不利的提議。但時間可能不多了。”

會面結束後，浪子三人返回“幽影”號。氣氛凝重。

“看來，我們的‘做大做強’，觸動了一些既得利益者和理念不同者的神經。”夜梟冷聲道。

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