晨露還凝在黑松枝梢時，蘇雲汐已跟著雷阿婆鑽進了讓川鳳棲寨後的山林。畲家的黑松生得蒼勁，松針上的露珠墜下來，落在她手背上，涼得她輕輕一顫。雷阿婆忽然停步，枯瘦卻有力的手指掐住株覆著細絨的草藥，指尖蹭過葉片邊緣的波浪圓齒：“丫頭，這是‘過山龍’，咱們畲家傳了三代的接骨藥。”她把草藥遞到蘇雲汐面前，莖上的白絨沾了晨露，粘得蘇雲汐指尖發潮，“根熬湯能續筋，葉搗了敷斷處，比城裡金瘡藥管用。你可別跟苦苣草弄混——去年阿木那小子貪快誤採了，瀉得抱著茅房門板喊娘，三天沒敢碰粗糧。”

蘇雲汐忍著笑點頭，將草藥放進隨身的“萬字紋”竹簍。竹簍是雷阿婆親手編的，沿邊綴著紅繩銅鈴，走起來叮噹作響，和山間的鳥鳴、松濤湊成了趣。這是她來鳳棲寨的第七天，臉上的劃傷蛻去了暗紅痂皮，只留道淺粉印子，腳踝的淤青也被雷阿婆用草藥蒸得散了乾淨。這些日子，她的腳步幾乎沒停過——清晨在山林裡認草藥、配止血膏，雷阿婆往藥膏里加山椒藤汁時，藍珠總湊過來嗅，皺著鼻子喊“辣得能醒盹”，蘇雲汐試塗在指尖的劃傷上，那點隱痛瞬間就被辣意壓了下去；午後到寨心的青石板場練盤瓠步，阿巖和幾個半大的小子圍著她唱畲族古歌，“盤瓠神，護畲人，腳踏青石板，刀箭不傷身”，調子又脆又亮，她跟著節奏碾著腳掌走，連石板縫裡的青苔都被磨出了淺痕；傍晚跟著藍珠學編防護竹籃，藍珠的手指翻飛如蝶，竹絲在她手裡繞成密網，還教她編九個扣的平安結綴在籃耳，“這結要編得緊，九扣代表九山九水，遇著危險倒扣籃子，連山鼠都鑽不進來！上次阿爹遇著山匪，就是靠這籃子擋了兩箭呢！”

“丫頭，腰再沉些！”青石板場上，雷阿婆的聲音突然拔高，手裡的圖騰木杖往地上一頓，震得石板縫裡的青苔都顫了顫。蘇雲汐正踩著步子，聞言腳下一滑，身子晃了晃。阿巖立刻跳過來，紮下步子給她示範，腳掌貼著青苔慢慢移，穩得像釘在石板上：“雲汐姐，腳跟往下壓！你看，越滑的地方越要沉住氣——上次我在梯田埂上追山兔，就是靠這步子沒摔進泥裡！”旁邊的小子們拍著掌起鬨，蘇雲汐咬著唇跟上，額角的汗順著下頜滴在石板上，暈開一小片溼痕。直到走滿一圈，雷阿婆才鬆了口氣，上前用帕子替她擦了擦汗：“這就對了！往後遇著追兵，別想著跑多快，盤瓠步走得穩，才能躲開迎面來的刀箭——咱們畲家人，靠的就是‘穩’字活命。”

歇腳時，藍珠端來兩碗畲家酸湯，粗瓷碗裡飄著野紅莓和醃山椒，酸香裹著辣意鑽進鼻腔，勾得人舌尖發饞。“雲汐姐快喝！這是我阿孃用山泉水釀的，喝了能解乏，還能防山裡的瘴氣！”藍珠挨著她坐下，自己先喝了一大口，眯著眼睛笑，“我阿孃說，咱們畲家人靠山吃山，酸湯、草藥、竹編，少一樣都過不了日子。”蘇雲汐捧著碗喝了兩口，酸得舌尖發麻，心裡卻像壓了塊石頭——自從來了鳳棲寨，她總想起知音澗的密道，那天和林舟、蘇硯、阿竹分開後，幾人便斷了聯絡，如今快十天了，連半點訊息都沒有。

“周叔回來啦！”藍珠突然跳起來，指著寨口喊。蘇雲汐抬頭，看見雷周扛著兩捆苦竹走來，竹枝上掛著幾隻野山雀，羽翼還沾著晨露，肩上的繃帶早已拆了，只留道淺疤。雷周把苦竹靠在吊腳樓的木柱上，抹了把汗，目光落在蘇雲汐身上，一眼就看穿了她的心思：“看姑娘這神色，是惦記朋友了？”

蘇雲汐攥緊了腰間的平安竹牌，竹牌上的護佑紋被摸得光滑，聲音發緊：“周叔，您去鎮上換東西時，有沒有聽到知音澗的訊息？我有幾個朋友——林舟、蘇硯，還有阿竹，他們應該從密道逃出去了，但之後就沒了下落……”

雷周的動作頓了頓，往四周掃了眼，拉著她躲進吊腳樓的陰影裡，聲音壓得低：“我特意繞去了白雲閣的聯絡點，就是鎮上那家草藥鋪，門板上掛著‘歇業’的木牌，牌底刻著‘斷’字——那是分舵出事的訊號。我還問了對面賣糖人的老張，他說前幾天見著穿黑衫的人在鋪子附近轉悠，眼神兇得很，看著就不像善茬。”他頓了頓，又補充道，“我也問了常往順溪跑的貨郎，他說知音澗被黑風教破壞得厲害，谷里的人都不知去向，好像黑風教在那兒折騰了幾天，最後罵罵咧咧地撤了。不過文成珊溪那邊倒有訊息，說前幾天有三個穿青衫的年輕人往西邊走了。”

“西邊……”蘇雲汐喃喃著，眼眶有些發熱。文成縣城有黑風教的據點，據說還發了江湖追殺令，他們往西邊走，豈不是自投羅網？

“丫頭，別亂。”雷阿婆不知何時走了過來，手裡拿著個雕著盤瓠紋的竹盒，盒蓋一開啟，青銅傳訊哨泛著冷光，“我知道你牽掛朋友，可你現在不能出去。你身上有地圖和玉珏，墨淵的人還在四處找你，你若出去，不僅找不到他們，還會把黑風教引來鳳棲寨。”她把傳訊哨遞給蘇雲汐，指尖劃過哨身的紋路，“這是畲家聯絡山外族人的哨子，吹三聲短、一聲長，山外的人聽到就會回應。過兩天讓阿巖去知音澗探探，他從小在山裡跑，比狐狸還機靈，若找著你朋友的蹤跡，就讓他用哨子傳信。”

蘇雲汐握著冰涼的傳訊哨，心裡稍稍定了些。雷周拍了拍她的肩膀：“林兄弟他們肯定能找著地方躲起來。等風聲鬆些，我帶你去鎮上的畲族集市，那兒人多，說不定能打聽著更多訊息。”

那天下午，蘇雲汐跟著雷阿婆學做畲家竹箭。雷阿婆把削得筆直的竹箭桿遞給她，又拿出個黑陶罐，揭開蓋子，一股清苦的氣味飄出來：“這裡面是迷魂汁，用山茄果和醉魚草熬的，塗在箭頭上，射中了只會暈半個時辰，不傷性命。”她拿起一支做好的竹箭，箭頭上的深色汁液閃著光，“你伯父當年跟我說，白雲閣的功夫是為了護人，畲家的本事也一樣，習武不是為了殺人，是為了護住想護的人——就像我護著寨裡的娃子，你護著你的朋友。”

蘇雲汐捏著箭桿，往箭頭上塗迷魂汁，指尖沾了些汁液，清苦的味道繞在鼻尖。她忽然想起知音澗的日子：蘇硯自己胳膊流著血，卻先忙著給她包紮，還笑著說“這點傷不算什麼”；阿竹把攢了好久的蜜餞塞給她，說“姑娘吃了甜的，傷口就不疼了”。那些畫面像溫著的茶水，在心裡慢慢漾開暖意，也讓她攥著箭桿的手更緊了些。

傍晚的曬穀場亮起了火把，寨裡的漢子們要比畲家摔跤。阿巖和阿木抱在一處扭打，阿木力氣大，把阿巖按在地上，阿巖卻猛地翻身，拽著阿木的腰帶把人掀翻，塵土飛揚裡，滿場都是喝彩聲。藍珠拉著蘇雲汐的手跳著喊，火把的光映在她臉上，亮得像撒了把星子。蘇雲汐坐在竹蓆上，指尖摩挲著傳訊哨，心裡漸漸有了主意：她要把畲家的本事學紮實，認全每一種草藥，練熟每一步盤瓠步，編好每一隻防護竹籃，再趁這幾日清閒把《應潮譜》悟一悟。等阿巖帶回訊息，她就去找林舟他們。