晨露還掛在竹葉上時，林舟的指節已經泛了青。

他蹲在竹林深處，手裡捏著根三寸長的竹枝，指腹因反覆用力泛起紅痕。按照雲汐教的法子，本該讓氣息順著手臂經脈淌到指尖，讓竹枝像潮頭漫過卵石般輕顫，可他運起氣來總像繃緊的弓弦，稍一發力，竹枝便“啪”地斷成兩截，斷口處的竹纖維捲成細小的白絮。

地上已經堆了十幾截斷竹，最末那根斷得尤其徹底，幾乎碎成了竹絲。林舟嘖了聲，正想再折根新的，忽聽竹林外傳來輕緩的腳步聲，伴著琴箱碰撞竹節的輕響。

“氣要柔，意要韌。”雲汐的聲音穿葉而來，清潤裡帶著點笑意。她抱著修復好的古琴從竹影中走出，琴身用新換的鹿筋弦繃得筆直，琴尾還沾著幾片不知何時掛上的竹葉。見林舟望著地上的斷竹發呆，她將琴箱放在青石臺上，指尖在琴身輕輕一叩，“咚”的餘韻裡，幾竿翠竹竟跟著微微搖晃，葉尖的晨露簌簌滾落。

“你把‘潮生勢’的蓄力當成了硬頂。”雲汐俯身拾起一截斷竹，指尖捻著竹纖維輕輕一扯，那白絮便抽成了細長的絲，“就像這竹子，狂風來時越想挺直，越容易被吹斷。昨夜讓你看的竹浪，忘了？”

林舟想起昨夜山風穿林的景象——整片竹林順著風勢伏倒，竹梢幾乎貼到地面，卻沒有一竿折斷，等風勢稍緩，又齊齊挺直，抖落滿葉星光。他撓了撓頭，有些洩氣：“可我總找不到那股‘顫’的感覺。要麼僵得像塊石頭，要麼散得抓不住氣。”

雲汐走到他身邊，抬手摺下一根手腕粗的竹枝，竹節處“啵”地裂開清脆的響。她捏著竹枝中段輕輕一抖，整根竹子竟像活了般上下震顫，竹梢畫著柔和的弧線，竹葉相互摩擦，發出“沙沙”的輕響，彷彿風正從竹林深處漫過來。

“你聽。”她忽然停住動作，將竹枝遞到林舟耳邊。晨光透過葉縫落在她手上，細小的絨毛看得分明，“風過竹林，每片葉子的顫法都不同，卻能一起化掉風的力道。這就是‘竹顫勢’的要訣——隨勢而變，抱團成鋒。”

林舟接過那根竹枝，學著她的樣子捏在中段。剛想運氣，卻被雲汐按住手背：“別急著用力。先閉眼，感受手裡的竹節。”她的指尖微涼，輕輕點在他的腕脈處，“氣要像晨露滑過竹葉，順著經脈走，到了指尖要留三分餘勁，就像竹梢總要彎出餘地。”

林舟依言閉眼，指尖傳來竹枝的涼滑與堅韌。他試著讓氣息從丹田升起，緩緩推向手臂，剛到指尖，那股氣便像脫韁的馬般衝出去，竹枝“啪”地又斷了。

“還是太急。”雲汐撿過斷竹，忽然將琴箱開啟，取出那把修復好的古琴。琴身泛著溫潤的光，新換的鹿筋弦在晨光裡閃著銀亮，“試試用琴音找感覺。”她將琴放在青石臺上，指尖輕撥，一串清越的音流淌出來，竟與竹葉摩擦的頻率隱隱相合。

“這是《應潮譜》裡的‘竹顫引’。”雲汐的指尖在琴絃上滑動，音浪像水波般漫開，“你跟著節奏運氣，讓指尖的顫動畫出音波的形狀。”

林舟捏著新折的竹枝，隨著琴音調整呼吸。起初總跟不上節奏，竹枝要麼僵在半空，要麼被氣衝得亂顫。雲汐卻不急，指尖始終在琴絃上輕撥，琴音時而如細雨打葉，時而如清風穿林，漸漸的，林舟覺得手臂的經脈彷彿被琴音浸得柔軟了些，那股氣竟能在指尖多留片刻。

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