石閘落下的“轟隆”聲剛定，洞外就傳來鐵器撞石的悶響——絡腮鬍正舉著鋸齒刀猛劈閘門，火星子濺在水霧裡，映得他猙獰的臉忽明忽暗。“給我砸！這破石頭門還能擋得住爺們？”他踹著石壁怒吼，身後幾個教徒扛著撬棍上前，叮叮噹噹撬了半晌，石閘卻紋絲不動，反倒震得他們虎口發麻。

林舟扒著石縫偷瞧，見教徒們急得團團轉，忽然想起先前那兩個闖入室內的黑衣人，怕是根本沒來得及把石室暗閘的秘密通報給黑風教。他心裡鬆了口氣，又替雲汐捏把汗：洞外教徒雖破不了門，可地上躺著七八個哼哼唧唧的傷號，都是方才打鬥時被琴音震傷或被竹枝戳中的，絡腮鬍眼底的狠勁正一點點冒出來。

果然，又試了半晌，絡腮鬍猛地扔了撬棍，啐了口帶血的唾沫：“媽的！這鬼門肯定有機關！”他掃了眼地上的部下，半數人還捂著眼或胳膊哼哼，剩下的也累得直喘，“算她們運氣！撤！”

“老大，就這麼走了？”有教徒不甘心。

“走個屁！”絡腮鬍一腳踹在石壁上，“知音澗就谷口一個出口，我帶弟兄守在那兒！每兩個時辰過來巡查一次！諒他們插翅難飛！”

教徒們應著聲退開，拖拽傷號的呻吟、銅鑼落地的“哐啷”聲混在瀑布轟鳴裡，漸漸往谷口去了。林舟攥著竹哨的手鬆了松，後背已被冷汗浸得發黏，回頭見雲汐正靠在裂了縫的古琴旁，手背的血滴在桐木琴身，暈開一小片暗紅。

“他們撤去谷口了。”雲汐側耳聽了半晌，輕輕點頭，“暗閘的機關他們沒摸透，短時間破不了，又損了人手，才想守株待兔。”她扶著石壁慢慢站起，臂彎的傷口被牽扯，眉峰微蹙了下，“我們得抓緊這空當——我去潭邊清洗傷口，你也正好熟悉潮汐規律，這對練《應潮譜》最要緊。”

林舟跟著站直，目光落在那把裂了縫的古琴上——方才在潭邊，數道淬毒短匕就是被這琴身擋住的，斷絃上還沾著她的血。他忽然想起自己衝出去時的莽撞，若不是雲汐用冰弦纏住教徒手腕，他早被反剪著當成要挾的籌碼了。後怕像潮水般漫上來，更讓他難受的是自己的無力：明明練了幾日“潮生勢”，卻連兩個教徒都對付不了，只能縮在石洞裡，看著她獨自擋刀、震琴音。

“雲姑娘，教我《應潮譜》吧。”他猛地抬頭，聲音發顫卻很沉，“把你會的都教給我！我想變強，想幫你，不想再像今天這樣，只能攥著竹哨躲著，看著你流血卻什麼都做不了……”

雲汐微怔，看著他泛紅的眼眶。這幾日練“潮生勢”時，他總因氣息不穩皺著眉，眼底帶著少年人的青澀，此刻卻燃著團火，像應潮潭漲潮時最烈的那道浪頭。她沉默片刻，指尖輕輕拂過琴身的裂縫，桐木紋理在洞外漏進的微光裡泛著溫潤的光。

“好。”她點了點頭，聲音清冽如洗，“但你要記住，《應潮譜》的七勢，從不是為了傷人。”她扶著林舟的手臂往外走，推開石室的木門——門外夕陽正墜在雙闕峰頂，將雲層染成燒紅的棉絮，應潮潭的潮水正緩緩漲起，浪尖卷著金紅的光。

“就像這潭水，”她指著潮頭，“漲潮不是為了沖垮岸堤，是為了滋養岸邊的草木；落潮不是為了乾涸見底，是為了蓄勢再漲。這門功夫的根，是守護。”

林舟順著她的目光望去，潮水一遍遍漫上沙灘又退去，他似懂非懂點頭，忽然想起剛才雲汐退敵時的模樣——她明明能借琴音震碎教徒心脈，卻只逼得他們捂耳後退；明明能用冰弦勒斷絡腮鬍脖頸，卻只捲走他的刀，不到萬不得已，始終留著一線餘地。

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