黑幫風波平息後，帝都貧民窟恢復了表面的平靜，未來商會的分店依舊門庭若市。但特種小隊並沒有立刻返回伊塔黎卡，而是暫時接替了亞人傭兵的守衛工作 —— 畢竟分店是情報收集的核心據點，短期內需要最可靠的力量坐鎮。經過與陳硯的遠端商議，最終確定了後續安排：加爾率領商隊滿載而歸，盧恩返回故鄉招募人手，萊卡則帶著特種小隊短期駐留帝都。

加爾籌備的返程商隊，與來時的貨物截然不同。車廂裡堆滿了從帝國採購的各類特產：北部山脈開採的稀有礦物；拳頭大小的寶石原石；還有帝都獨有的琉璃製品，都具有極高的貿易價值。

這正是陳硯的商業考量：如果只是單方面向帝國傾銷異世界商品，遲早會引發當地商人的牴觸和帝國的貿易管制。但把賺來的金幣再迴圈投入到帝國商品的進口中，形成雙向貿易，不僅能避免貿易失衡帶來的麻煩，更是成熟商人的明智之舉 —— 既省去了跨國兌換的高額手續費，也不用為兩國匯率的波動傷腦筋，讓貿易形成良性迴圈。

與加爾相反，盧恩選擇了返回自己的故鄉 —— 那個世代遊走在各國之間、以傭兵和工匠為業的亞人族群聚集地。如今未來商會的生意越做越大，橫跨王國與帝國的貿易線路不斷延伸，但護衛人手卻愈發緊缺：陳硯在伊塔黎卡的倉庫裡早已囤積了大量待運商品，可缺少足夠的精銳護衛押運。在王國境內，還能靠卡車運輸彌補人手不足的問題，但跨國貿易就完全不同了 —— 讓那些來路不明的 “大鐵疙瘩” 直接穿行帝國領土運送貨物，換做任何一方都不會放心。而盧恩的族群恰好是最佳選擇，他們常年遊走各國打工，口碑良好，自帶 “可靠傭兵” 的名片，招募族人加入，既能解決護衛短缺的難題，也能讓跨國商隊的通行更順利。

駐留帝都的日子裡，萊卡整個人都顯得沒什麼精神。在伊塔黎卡時，哪怕是帶著新兵訓練，同吃同住，只要開車 50 分鐘就能回到湖畔別墅，或是用私人終端和陳硯煲上半小時電話粥，緩解思念之情。可現在，跨境通訊線路頻寬有限，只能優先保障情報傳輸，根本容不得她佔用線路閒聊；對陳硯的思念如同潮水，日夜縈繞在心頭，讓她坐立難安。她只能靠早晚的高強度訓練分散注意力，奔跑、射擊、格鬥，把自己累得筋疲力盡，可一旦閒下來，尤其是深夜獨處時，思念就會洶湧而來，讓她對著窗外的帝都夜景發呆，眼神里滿是落寞。

遠在伊塔黎卡的陳硯，也在為駐留人員的高效接送問題傷腦筋。上次為見塞莉婭出動直升機，就因航程太短而備受困擾 —— 往返途中不得不進行兩次落地加油，去程在中途的隱蔽山谷加一次，返程又落地補油。非作戰行動中，這只是麻煩些，並無太大危險；可一旦進入實戰任務，頻繁落地加油會大大增加暴露風險，危險係數將呈幾何級增長。解決遠端運輸的航程問題，已成了當務之急。

之前特種小隊的空降行動，是一次初步嘗試。固定翼運輸機的航程和速度確實能滿足往返帝都的需求，但它對起降跑道的要求極高 —— 伊塔黎卡的秘密基地自然有配套跑道，可帝都周邊根本找不到合適的隱蔽起降點，總不能在帝國心臟地帶修建跑道，這無疑是自投羅網。

反覆對比多種機型後，陳硯最終選定了傾轉旋翼運輸機。這種機型兼具直升機與固定翼飛機的優勢：它不需要固定的起降跑道，能像直升機一樣懸停、垂直起降，完美適配帝都周邊的空地；同時又擁有固定翼飛機更遠的航程、更快的速度和更大的載油量，足以支撐單次往返伊塔黎卡與帝都。更關鍵的是，它採用 “只旋轉槳葉不旋轉發動機” 的構型，不僅安全係數大幅提高，日常使用和維護也相對簡便，堪稱中距離兵力投送的理想選擇。

不過，新機型的首次下線與列裝必須慎之又慎。陳硯特意叮囑阿耳戈，要進行大量的地面測試和空中試飛，反覆驗證其安全性、穩定性和實戰有效性，直到所有資料都達標後，才能正式執行任務。而這架傾轉旋翼機的首次實戰任務，就定為前往帝都接回特種小隊的全部成員 —— 總不能把訓練新兵的重擔全壓在留守的 2 名隊員身上，效率實在太低，也不利於後續計劃的推進。

在跟進新機型試飛進度的同時，陳硯也沒放鬆對帝都的情報監控。他坐在基地的指揮室裡，對著全息投影螢幕問道：“阿耳戈，帝都的情報收集情況如何？皇宮內部的測繪和兵力部署有新進展嗎？”

「情報收集整體十分順利。」阿耳戈的電子音在室內響起，螢幕上隨即顯示出皇宮的三維地圖，部分割槽域已標註出詳細結構，「皇宮內的地圖繪製已完成 30%，主要通道、議事廳、守衛崗樓的位置已確認；兵力部署和輪崗規律仍在持續追蹤，目前已掌握近衛隊的基本換班時間。由於塞莉婭公主的寢宮與莫爾德皇帝的寢宮分屬皇宮東西兩側，距離較遠，偵察和繪製工作只能分開進行，塞莉婭寢宮周邊的測繪進度稍慢，還需等待 3-5 個工作日才能完成。」

“塞莉婭和莫爾德的安全狀況如何？暫時沒有危險吧？” 陳硯最關心的還是核心人物的安危，這直接關係到營救計劃的優先順序。

「暫時無生命危險。」阿耳戈的投影切換到雷奧尼的活動軌跡圖，「雷奧尼當前的核心目標是鞏固權力，正忙著替換朝中重要崗位，安插自己的親信。但他對各軍團和邊境要塞的掌控力仍很薄弱，缺乏足夠的軍心支援，因此不會輕易採取弒君奪權的極端手段。反而更傾向於拖延戰術，等待莫爾德皇帝的身體繼續衰弱，最終不治身亡 —— 這樣既能名正言順地繼承皇位，又能減少反對聲音。」

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