自動工廠的未來感與阿耳戈本體的科幻感，讓伊莎貝拉徹底沉浸其中——她圍著機甲轉了一圈又一圈，一會兒敲敲裝甲板，一會兒抬頭仰望機甲的頭部，嘴裡還不停發出驚歎，甚至還想體驗一把駕乘的感覺，這不僅遭到伊洛迪婭的強烈反對，也遭到阿耳戈的嫌棄，最終作罷。直到太陽昇到半空，才戀戀不捨地收回目光。陳硯見她終於“玩膩”，才笑著說：“走吧，帶你去下一個地方，”藏在森林裡的秘密基地，那裡才是真正的‘武力核心’。”

伊莎貝拉和伊洛迪婭連忙跟上，三人重新上車，越野車朝著湖畔另一側駛去。底格里斯湖是多條溪流的交匯之地：度假村旁有一條溪流潺潺流過，釀造小屋後也藏著一條，還有不少溪流隱藏在森林深處，它們如同毛細血管般，為底格里斯湖輸送著源源不斷的水源，卻也給湖畔的通行帶來了不少麻煩。不過這對秉承“基建狂魔”傳統的陳硯來說，根本不算難題——遇山開山，逢水架橋，幾條平整的混凝土橋早已橫跨溪流，讓原本崎嶇的道路變得暢通無阻。

越野車在樹林間穿梭，車輪碾過落葉，發出輕微的聲響。越過兩座石橋後，眼前的景象豁然一變——一片隱藏在森林中的開闊地出現在眼前，這裡正是新建的秘密基地。與自動工廠的工業風不同，這裡處處透著隱秘的軍事氣息：幾座白色的機庫整齊排列，旁邊是一條長長的硬化跑道，延伸向森林深處；不遠處的空地上，還搭建著模擬城市街道的巷戰設施，牆體上佈滿了模擬彈孔，顯然是經過多次訓練的痕跡。

伊莎貝拉的目光瞬間被停在跑道上的“大傢伙”吸引——那是一架通體黝黑的直升機，機身呈流線型，頂部的旋翼巨大卻又纖細，尾部還裝有一個小型旋翼，整體看起來像一隻展翅的鐵蜻蜓。她再也按捺不住好奇，指著直升機興奮地喊道：“那個‘鐵蜻蜓’是什麼？看起來好特別！”

“那叫直升機，既能載人，也能運輸貨物，還能在戰場上提供火力支援。”陳硯笑著解釋——他早就料到，超出當地人認知的物體，總會被用熟悉的事物來形容，就像當初帝國軍把無人機蜂群叫做“鐵蟲”一樣，“鐵蜻蜓”這個稱呼，倒也形象。

“你當初就是用這個打敗帝國軍的？”伊莎貝拉追問，眼神中滿是期待——她早就聽說，陳硯有能在天上飛的“秘密武器”，想必就是眼前這個“鐵蜻蜓”。

“不是，這是運輸和作戰用的直升機。”陳硯搖了搖頭，指向不遠處的機庫，“當初對抗帝國軍的，是另外一種無人機械，被帝國叫做‘鐵蟲’的無人機蜂群，它們現在就停在機庫裡，平時不用的時候，都會妥善存放。”

“機庫就是那邊一排大房子嗎？”伊莎貝拉順著陳硯指的方向看去，眼中滿是好奇。

“對，就是那些房子。”陳硯點頭，“所有飛行器平時都會停放在機庫裡，避免風吹日曬雨淋，延長使用壽命。需要使用的時候，再從機庫裡推出來——有的飛行器可以直接垂直起飛，比如這架直升機；有的則需要在跑道上助跑，透過滑行獲得足夠的升力才能起飛，所以才會修這麼長、這麼寬的跑道。”

“原來這叫跑道啊！”伊莎貝拉恍然大悟，“我剛才還在想，為什麼要修這麼寬的路，原來不是給車走的，是給飛行器‘走’的！”

她盯著跑道上的直升機，又問：“那這架直升機為什麼不停進機庫裡，要放在外面呢？”

“這架是用來做演示的，一會兒你就能看到它的用途，還有我們先進的作戰理念。”陳硯做了個“請”的手勢，“走，我們去指揮室觀看，那裡有大螢幕，能更直觀地看到整個演練過程。”

三人走進基地中央的指揮室——剛推開門，原本漆黑的空間瞬間亮起，天花板上的照明燈次第開啟，牆壁上的大型顯示屏也隨之點亮，泛著柔和的藍光。伊莎貝拉和伊洛迪婭瞬間被眼前的景象吸引：顯示屏上即時顯示著基地各處的畫面，有機庫的內部情況，有跑道的監控畫面，還有森林外圍的警戒鏡頭，彷彿能將整個基地的動靜盡收眼底。

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