陽關，這座自古以來便扼守西域咽喉的雄關，巍然矗立在戈壁與綠洲的交界處。

千百年來的風沙未能磨滅它的雄姿，城牆歷經歲月的無數風蝕雨打，依舊堅如磐石，彷彿一頭匍匐在大地上的巨獸，沉默地注視著往來於絲綢之路上的商旅與徵人。

城頭上獵獵作響的旌旗在烈日下泛著暗紅色的光澤，昭示著這片土地和治下百姓的歸屬。

如今因為鐵路的修通，這座古老的關隘少了幾分往日的蒼涼，多了幾分工業時代的喧囂。

鐵軌如同兩條銀灰色的巨蟒，從關內蜿蜒而來，繞過陽關縣城的夯土城牆，透過修築的鐵路橋，直接跨過東西兩岸皆是斷崖的玉沙河，一直延伸向西方無盡的黃沙深處。

巨大的蒸汽機車在站臺上噴吐著濃白的蒸汽，來往的商賈和準備前往關外繼續施工的勞工熙熙攘攘，駝鈴聲與蒸汽機的轟鳴聲交織在一起，構成了一曲荒誕而壯麗的邊塞交響。

那些勞工大多是從中原招募的青壯，穿著粗布短褐，臉上帶著風霜之色，扛著鐵鎬和鐵鍬，排隊登上開往鄯善方向的工程列車。

崔繼拯穿著那身樸素的青色布衫，在人群中毫不起眼，就像一個尋常的過路老者。

老頭子提著簡單的包裹，隨著人流走出了陽關火車站。

而他手裡的藍布包裹在這商貿繁盛之地顯得很不起眼，裡面只裝了幾件換洗衣物、一些便於攜帶的乾糧和幾錠作為路費的金銀。

陽關城內雖然已經有了幾處新開的客棧和酒肆，青磚灰瓦的屋舍沿著街道兩側排開，酒旗在風中招展，叫賣聲此起彼伏。

但崔繼拯無心觀賞這些新興的繁華。

他穿過熙攘的街道，徑直去了一處馬市，那馬市位於城西的河灘邊，是一片被木柵欄圍起來的開闊地。

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