黔州城，烏衣書院。

山長靜室，門窗緊閉，厚重的簾幕將午後略顯灼熱的陽光與市井喧囂隔絕在外。室內，光線昏暗，空氣凝滯，瀰漫著陳年書卷的墨香、楠木傢俱的淡雅，以及一種近乎窒息的、源自權力威壓的寂靜。

你，並未使用索皓明誠惶誠恐準備的那間“最清淨的上房”。你只是隨意地坐在他那張寬大、堅硬、鋪著暗青色綢面坐墊的紫檀木太師椅上。椅子很高，靠背筆直，雕著簡單的捲雲紋，坐起來並不舒適，甚至有些硌人，但這正合你意——你需要保持一種清醒而略帶壓迫感的姿態。

你背脊挺直，雙手自然垂放在扶手上，指尖有一下沒一下地輕輕敲擊著光滑冰涼的木料，發出幾不可聞的篤篤聲。臉上，那抹屬於“燕王府長史”的、冰冷而自信的微笑早已斂去，取而代之的是一種絕對的、近乎神性的平靜。眼簾低垂，眸光內斂，彷彿真的只是在小憩，或是陷入某種深沉的思索。

然而，你的意識，早已脫離了這具看似放鬆的軀殼，躍升到了一個更高的維度。眉心祖竅深處，那源自索拉里斯“神血”改造、又經你自身不斷錘鍊而愈發浩瀚精純的“神念”，如同沉睡的巨獸緩緩甦醒，又似無形的潮水，以你為中心，悄無聲息地漫溢開來。

這不是武者以氣機感應周遭，也非精神念師以意念掃描探查。這是更高層次的、近乎規則層面的“感知”。你的神念，無形無質，不擾動空氣，不引發能量漣漪，甚至能巧妙地繞過某些針對精神探測的預警禁制（如果存在的話）。它如同最精密的、由無數奈米級“感測器”構成的智慧網路，又似一張擁有自我意識、無限延展的感知薄膜，輕柔而堅定地將整個黔州城——城牆、街道、房屋、人流、牲畜、甚至地底淺層的蟲蟻活動——都籠罩在了你的“感知域”之中。

無數龐雜的資訊流，如同百川歸海，瞬間湧入你的意識核心。市井的叫賣、行人的低語、車輪的轆轆、孩童的嬉鬧、酒樓食肆的杯盤交錯、深宅內院的私密交談、地窖倉庫的陰冷潮溼、乃至某些陰暗角落裡見不得光的勾當……聲音、影像、氣味、溫度、生物磁場、能量波動……一切可以被“感知”的要素，都被你的神念捕捉、過濾、分類、提煉，轉化為一張立體、動態、細節驚人的“黔州城即時全景地圖”，清晰地呈現在你的“心湖”之中。

很快，在紛繁複雜、如同萬千光點閃爍的“城市圖譜”中，一個帶著特定“氣息印記”（你與他同行五日，早已對其生命磁場、內力波動、甚至情緒特質瞭如指掌）的熟悉“光點”，被你精準地鎖定、放大、聚焦。

劉蕃。

他果然沒有立刻出城，前往那危機四伏的傷陀山。你的“神念”清晰地“看”到，他與你“依依惜別”、轉身走入人群后，臉上那副“不捨”與“鄭重”的表情迅速褪去，換上了一副如釋重負、甚至帶著幾分“任務間隙偷得浮生半日閒”的輕鬆與憊懶。

他沒有急著去完成“冥河天師”交代的、請“桃源宮主”出山的重任，反而像個真正結束了長途跋涉、打算好好犒勞自己的旅人，開始在黔州城內優哉遊哉地“閒逛”起來。

他先是循著熱鬧的街市，找到一家門面頗大、布料花色齊全的成衣鋪。在店裡挑挑揀揀，最終選了一身質地中等、但做工尚可、顏色更為鮮亮些的杏黃色新道袍，當場換上，將之前那身沾滿泥濘汗漬的舊袍隨手扔給了夥計處理（或許能換幾個小錢）。換上新衣，對鏡整理道冠，捋順長鬚，他整個人看起來精神了不少，連那焦黃的麵皮似乎都多了幾分光彩。

接著，他嗅著空氣中瀰漫的食物香氣，踱進了一家招牌響亮、賓客盈門的酒樓。要了一個臨街的雅座（不算最貴，但視野不錯），點了三四樣當地特色菜餚，又要了一壺溫熱的米酒。一個人自斟自飲，吃得不快，但很專注，很享受，時而夾起一塊肥嫩的肉片放入口中細細咀嚼，時而啜飲一口酒，眯著眼睛看向樓下街景，臉上帶著滿足的喟嘆。那樣子，全然不像一個肩負秘密使命、需爭分奪秒的道士，倒像個遊山玩水、品味人生的閒散客。

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