當李明四人置身於無盡的黑暗，直面宇宙輪迴的真相時，一道刺眼的藍光突然劃破虛無。機械翼的轟鳴聲由遠及近，伴隨著脈衝光束的爆響，黑暗中浮現出一個矯健的身影——時砂懸浮於半空，機械翼高速振動，藍紫色的能量紋路在翼膜上流淌，如同一條活過來的星河。

“你們這群笨蛋，居然被這種程度的虛擬現實耍得團團轉！”時砂降落在眾人面前，機械翼收攏在背後，發出輕微的機械嗡鳴。她瞥了一眼李明胸前黯淡的校徽，又看向阿蘅手中失去光芒的仁愛之鑰，挑了挑眉，“怎麼，守護者大人，這就認輸了？”

李明瞪大眼睛，校徽的微光微微閃爍：“時砂？你怎麼會在這裡？這不可能是真的……”

“真假對我來說沒區別。”時砂從腰間拽出一個巴掌大的脈衝裝置，裝置表面閃爍著紅光，“我親眼看著你們在虛擬現實裡折騰了整整三十七次輪迴——每次到宇宙爆炸這一步就卡殼，星核培育程式都快被你們玩壞了！”

阿蘅的瞳孔微微收縮，仁愛之鑰的藍光輕輕籠罩住時砂：“你……一直都知道這是假的？”

時砂的機械翼微微展開，翼尖的感測器閃爍著幽藍的光芒。“我當然知道。”她拍了拍胸口，機械心臟的位置傳來清晰的滴答聲，“這玩意兒可不是普通的心臟——它能感知能量波動的異常。從你們進入星核母巢開始，它就一直在報警，說周圍的環境能量不符合正常的星軌規則。”

周明將星軌之匙插入地面，紫金光芒剛蔓延開就被一股無形的力量彈開。“那你怎麼不早點現身？”

“我得等你們自己撞到南牆才行。”時砂撇撇嘴，從背後卸下一個巴掌大的維修工具包，熟練地拆開機械翼的一塊外殼，露出裡面精密的齒輪和線路，“星核培育程式有自我保護機制，如果強行干預，整個虛擬現實會直接崩塌——我可不想看你們死在資料亂流裡。”

林影的機械眼閃爍著資料流，機械臂彈出分析模組：“她的機械翼和脈衝裝置正在干擾這個空間的能量場……時砂，你到底是什麼人？”

時砂的動作頓了一下，機械翼上的藍紫色紋路微微暗淡。她望向遠方，彷彿穿透了無盡的黑暗，看到了曾經的迷霧迷宮。“迷霧迷宮試煉……地下回廊的怨靈……維修車間的機械心臟維修……”她輕聲呢喃，聲音裡帶著一絲不易察覺的懷念。

“你們沒發現嗎？每次你們遇到解決不了的危機，總會有一個‘恰好路過’的機械師幫忙。”時砂轉過頭，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“比如迷霧迷宮裡，我幫你們破解黑色藤蔓的防禦；地下回廊中，我用脈衝光束吸引怨靈的注意力；維修車間裡，我修好了李明的星軌之匙和阿蘅的仁愛之鑰。”

李明猛地想起那些被忽略的細節——迷霧中那道劃破黑暗的藍光，地下回廊裡精準的脈衝攻擊，維修車間裡時砂拆解機械心臟時嫻熟的手法。“你是……星核培育程式的一部分？”

“算是星核的‘安全協議’。”時砂將維修好的機械翼重新安裝好，翼尖的感測器重新亮起光芒，“我的任務是確保你們在虛擬現實中經歷足夠的磨礪，又不至於真的被虛幻的絕望吞噬。”

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