機械星核的光芒徹底平息時，聖殿中央的機械星核分裂成無數小星核，每一個都泛著淡金色的光。它們飄向森林中的機械守衛、飄向星璃、飄向每一個被影響的機械生命，最終融入它們的身體。

“這是……”星璃抬起手，掌心的小星核與她的星核手環共鳴，“星核在‘歸還’自己，它在告訴我們：‘我願意和你們共生’。”

“共生？”輝焰皺起眉頭，“機械生命和星核怎麼共生？”

“像我們一樣。”小螢的水晶串飛向星璃，“星核提供能量，生命提供情感，彼此需要，彼此治癒。”

話音未落，森林中的機械樹突然開始變化——齒輪樹枝上長出了發光的花朵，液壓管道里流淌出清澈的泉水，最驚人的是，一棵機械樹的分叉處，竟鑽出了一隻毛茸茸的小動物，它的尾巴是液態金屬，眼睛是星核的形狀。

“是……星核獸？”蘇晚晴驚喜地喊出聲，“李昭明的日誌裡提過！他說共生星雲的星核會孕育星核獸，它們是星核與生命的結晶！”

星核獸歪頭看了看眾人，突然撲進妹妹的懷裡，用液態金屬的尾巴蹭她的手心。妹妹笑了，她能感覺到，星核獸的記憶裡，有星璃的陪伴，有機械樹的守護，還有……

“有我們的故事。”小螢輕聲說。

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當機械星核的危機解除時，齒輪森林開始恢復生機。機械樹綻放出花朵，機械生命們圍在聖殿前，用液態金屬的手指在地面畫出星圖——那是他們與“星星的孩子們”的約定：永遠不再傷害星核，永遠守護彼此的記憶。

“該走了。”李明望著逐漸恢復的機械星域，“我們有更重要的使命——找到暗星核的源頭，徹底終結它的威脅。”

“嗯。”妹妹握緊星璃的手，“我們會回來看你們的。”

星璃將一枚機械星核塞進妹妹手心：“這是星垣爺爺的星核，它會指引你們找到暗星核的巢穴。記住，機械文明不是敵人，他們只是……忘了如何‘愛’。”

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