東市的喧囂，彷彿一場盛大的慶典。

百姓的歡呼聲、糧商們爭先恐後的叫賣聲、以及銀錠與秤盤碰撞時發出的清脆聲響，交織成一曲勝利的樂章。樂章的主角，是那個被人群簇擁在中央，神情淡然的年輕人。

而一街之隔的茶樓雅間，則像是被世界遺忘的墳墓，死寂無聲。

王普、蕭策、陸松年三人憑欄而立，樓下那刺眼的銀光和震天的聲浪，如同一把淬了毒的鋼刷，一遍遍地颳著他們殘存的尊嚴。

“完了……”蕭策失神地喃喃自語，他那張一向自矜俊雅的臉，此刻白得像紙。手中的摺扇不知何時掉在了地上，他卻渾然不覺，只是死死地盯著陸羽的身影，眼中是嫉妒、是不甘，但更多的是一種被徹底碾壓後的恐懼。

“啪！”

又一個名貴的瓷杯在王普手中化為齏粉。他胸膛劇烈地起伏著，雙目赤紅，像一頭被逼入絕境的困獸。

“陳四海這個蠢貨！成事不足，敗事有餘！”他從牙縫裡擠出這句話，將所有的失敗都歸咎於那個此刻正失魂落魄、被人群擠到一邊的胖子。

“王司馬，事到如今，你還覺得是陳四海的錯嗎？”

一直沉默的陸松年終於開口了。他的聲音沙啞而蒼老，卻帶著一種洞穿人心的平靜。

這位吳郡陸氏的家主緩緩轉過身，不再看樓下的鬧劇。他走到茶桌邊，顫巍巍地坐下，給自己倒了一杯早已涼透的茶水。

“我們從一開始，就輸了。”陸松年端起茶杯，渾濁的眼睛裡倒映著王普和蕭策扭曲的臉，“從他貼出那張告示，不，或許從他踏入揚州城的那一刻起，我們就已經踏入了他的棋局。”

王普猛地回頭，怒視著他：“陸家主，你這是什麼意思？長他人志氣，滅自己威風！”

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