沒人知道他在書房裡獨自待了多久，想了些什麼。王府下人們只看到，晚膳時分，王爺破天荒地主動去了正妃觀音奴的院子。

更讓人跌破眼鏡的是，那天晚上，王爺歇在了王妃房裡。而且……動靜頗大，折騰了幾乎一整夜。值夜的下人隱約聽見王爺似乎說了許多話，有低吼，有嘆息，甚至還有……類似哭泣的聲音？而王妃一開始似乎有些抗拒和驚惶，後來漸漸安靜，只剩下壓抑的啜泣和喘息。

第二天，日上三竿，王爺和王妃的房門才打開。出來的朱樉，眼窩深陷，鬍子拉碴，但眼神里那種浮躁和陰鬱，似乎消退了不少，取而代之的是一種破釜沉舟般的狠厲和……認命？而觀音奴王妃，雖然神色憔悴，眼角猶有淚痕，但眉宇間那常年堆積的哀愁與恐懼，似乎也淡去了一些，看向朱樉的背影時，眼神複雜難明。

宮裡的朱元璋和馬皇后，很快收到了眼線的密報。朱元璋哼了一聲，沒說什麼。馬皇后則捻著佛珠，默唸了一聲佛號，眼神里既有對兒子的心疼，也有對丈夫決策的一絲無奈，但更多的，是一種看到僵局或許有望開啟的釋然。

朝會散去，功臣們三三兩兩走出奉天門，個個面色凝重，沒人像往常那樣高聲談笑。

“陛下這手……真是釜底抽薪啊。”永平侯謝成壓低聲音對身邊的武定侯郭英說。

郭英眯著眼，回頭看了眼巍峨的宮殿：“何止是抽薪，這是把王爺們架在火上烤，也把咱們……看得更緊了。”他頓了頓，“塞外建國？說得輕巧。那韃子是那麼好對付的？海外？茫茫大海，風險更大。我看啊，除了燕王或許有點能力，其他幾位……哼。”

“那留在應天呢？降等襲爵，子孫成平民……”謝成苦笑，“這日子，怕是比咱們這些外姓功臣還不如。至少咱們的爵位，只要不造反，還能多傳幾代。”

兩人沉默地走了一段。郭英忽然道：“你說，陛下對王爺們都這麼狠了，對咱們……”

謝成一個激靈，趕緊左右看看，低喝道：“慎言！”他緩了緩，才道：“我看，未必是壞事。陛下連親兒子都捨得這麼安排，說明他真是在為後世著想，怕宗室拖垮朝廷。對咱們，只要咱們識相，不碰他的逆鱗，或許……反而能多幾分安穩？”

“安穩？”郭英嗤笑，“胡惟庸遞了那麼個條陳，算是‘識相’吧？你看他安穩了嗎？魏國公倒是‘安穩’了一輩子，結果呢？”他指的是徐達提前身死帶來的恐懼。

謝成被噎得說不出話，只覺得這正月裡的太陽，照在身上一點暖意都沒有。

不遠處，藍玉和幾個少壯派將領走在一起，他們議論的重點又不同。

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