油燈的火苗在鐵鉉眼前輕輕跳動，把他趴在桌上研讀的影子拉得忽長忽短。夜很深了，營房裡其他三張鋪早就響起鼾聲，老疤的呼嚕打得像拉風箱。鐵鉉揉了揉發澀的眼睛，強迫自己把注意力拉回面前攤開的幾份卷宗上。

平安給他的“怪事”記錄，字不多，但每一條都透著一股子邪性。

第一條，城西柳條巷。三個月前，更夫王老五報稱，夜巡時看到巷底廢棄的張宅門縫裡有“綠瑩瑩的光”一閃一閃，還有“像很多人低聲唸經又聽不清字”的聲音。他壯膽湊近聽了片刻，忽然頭痛欲裂，嘔吐不止，回家後渾渾噩噩躺了三天才好。衙役去查過，張宅荒廢多年，裡面除了蛛網灰塵啥也沒有，斷定是更夫年老眼花，染了風寒。

第二條，北郊二十里，李家莊。兩個月前，村頭老槐樹下，村民早起發現十幾只雞鴨死得整整齊齊，脖子不見傷口，渾身僵硬，眼珠子卻像被摘走了，只剩下兩個黑窟窿。村裡狗對著那地方狂吠不止，卻不敢靠近。里正報了官，仵作驗不出死因，最後不了了之，說是可能染了急瘟。

第三條，最新的一條，七天前，城南舊貨市集。一個專收老舊器物的攤主劉瘸子，收了一塊據說是前朝古墓裡挖出來的“銅鏡殘片”，巴掌大，鏽得厲害。當晚收攤後，他對著那殘片看了又看，忽然就發起癔症，滿口胡話，說什麼“星星在轉”、“門開了”，還用攤上的刻刀在自己胳膊上劃了個歪歪扭扭的圓圈。家人奪了刀，請郎中灌了藥，人才安靜下來，但一直呆呆傻傻，問啥也不說。那銅鏡殘片，家裡人覺得晦氣，隨手扔掉了，不知去向。

鐵鉉看著這些文字，指尖有些發涼。綠光、怪聲、離奇死亡的禽畜、讓人發瘋的古物……這些碎片拼湊不出完整的圖案，但每一片都透著和他遭遇相似的那種“不對勁”——超越尋常認知，帶著冰冷的詭異。

他只有十五歲。雖然經歷了滅門慘禍，心智比同齡人堅韌許多，但夜深人靜獨自面對這些記錄時，後背還是忍不住冒出寒意。那些黑衣人手臂上的扭曲圓環，似乎就在這些字裡行間若隱若現。

他吸了吸鼻子，把卷宗輕輕合上。不能怕，怕也沒用。平安說了，要用腦子，找出“不一樣的東西”。他閉上眼睛，努力回憶每一個細節：更夫聽到唸經聲的位置（巷底張宅）、雞鴨死亡的地點（村頭老槐樹下）、劉瘸子發瘋的誘因（銅鏡殘片）和他在自己胳膊上劃的圖案（圓圈）……

這些地點、物品、痕跡之間，有沒有聯絡？和那“扭曲圓環”的符號，又有沒有關係？

他想得腦袋發脹，還是沒有清晰的頭緒。雞鳴聲隱約傳來，天快亮了。鐵鉉吹熄油燈，和衣躺下。明天，就要跟著小隊出去了。去親眼看看那些“怪事”發生的地方。

第二天一早，訓練照舊。但鐵鉉能感覺到，氣氛有些不同。跑步時，老疤和鷂子那幾個老兵看他的眼神，除了慣常的挑剔，還多了點別的，像是打量，又像是等著看笑話。

果然，剛吃完朝食，平安就把第七小旗的人叫到了一起。除了鐵鉉，還有老疤（旗總）、鷂子，以及另一個總是悶不吭聲、外號“石頭”的漢子。

“今天不出操。”平安開門見山，“有活。目標，城南舊貨市集，查劉瘸子發瘋那條線。鐵鉉，卷宗你看熟了？”

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