“拿著吧，長官，”老漢面帶笑容用生硬的德語夾雜著烏克蘭語說，“謝謝你們…趕走了那些徵糧隊…和沙皇....願上帝保佑你們…德烏友誼萬歲（Slava Nietsko-Ukrains“kii Druzhbi!）”

曼施坦因愣了一下。他是一位典型的普魯士軍官，理性甚至有些冷酷，但此刻，在這冰冷的泥濘和殘酷的戰爭中，這塊微不足道的黑麵包和老人樸素的話語，卻帶來了一絲異樣的溫暖。

他鄭重地接過麵包，並拿出了足以購買三塊黑麵包的錢遞給老人向老人行了一個軍禮，並用剛學的烏克蘭語說了聲：“迪亞庫尤（謝謝）。”

這個小小的插曲很快在部隊中傳開，被帝國宣傳部門大肆渲染，作為“德軍受到烏克蘭人民擁戴”的證明。

然而，曼施坦因自己心裡清楚，這種“友誼”脆弱而功利，建立在共同敵人（紅軍）和德國相對“溫和”的佔領政策之上，東線的未來，依舊迷霧重重。

他的主要任務，還是如何在封凍後，儘快解決莫斯科問題，在泥濘中，他遇到了同樣前來彙報前線防禦情況的隆美爾，兩人就防禦工事的構築交換了意見。

柏林無憂宮內，林曉（皇帝）的目光投向了遠東，日本之前的報復行動（驅逐僑民、沒收資產）雖然噁心，但並未傷及德國根本。

現在，西線壓力稍減，他決定給這個不安分的破島國一點顏色看看，他授意帝國海軍部和外交部，啟動了一項針對日本的“騷擾行動”：

1. 命令幾艘偽裝良好的輔助巡洋艦（如“海鷹”號姊妹艦）和遠洋潛艇，繞過主要航道，前往太平洋，專門襲擊日本通往美國、澳大利亞和東南亞的商船。

目的不是造成多大損失，而是製造恐慌，推高日本海上貿易的保險成本和風險。

2. 德國突然宣佈，停止向日本出口所有涉及光學、精密機械、化工（尤其是染料）的關鍵技術和零部件，這對正努力發展現代工業的日本而言，是一個不小的打擊。

3.扶持代理人： 透過秘密渠道，向中國東北地區（滿洲）的反日力量（如部分土匪武裝）提供少量武器和資金，給他們添亂。

同時，加強與中國的北洋政府接觸，暗示可能提供更多支援以對抗日本在山東的擴張，甚至承諾戰後將放棄對青島的殖民，以及戰後對中進行真正意義上的友好互助。

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